El alumno aventaja al maestro: Chrome vs Firefox

Firefox fue todo un soplo de aire fresco en el mercado de los navegadores. Cuando este desarrollo Open Source apareció, lo hizo para rescatarnos de una situación dominada íntegramente por Internet Explorer, que representaba para muchos un problema más que una solución. Firefox nos liberó -nunca mejor dicho- de ese pequeño yugo, y poco a poco fue provocando que el interés por Internet Explorer fuera decreciendo progresivamente.

Firefox lo estaba haciendo casi todo bien, pero de repente llegó Chrome, un navegador que Google se sacó de la mano el 2 de septiembre de 2008 y que ponía en juego características muy interesantes: un diseño minimalista, muy de Google, y sobre todo, una arquitectura interna envidiable, con un motor JavaScript inigualable y con el sandboxing de cada pestaña, que era (y es) un proceso independiente. La concepción era fantástica en muchos otros apartados, como su ‘Omnibox’ que mezcla la barra de direcciones con el buscador y con la inclusión posterior de las extensiones y una tienda de webapps envidiable.

Los desarrolladores de Chrome no se han parado ahí, y su ritmo de mejoras ha sido imparable. La rápida sucesión de mejoras y de versiones hizo que Firefox -que sacaba nuevas versiones cada muchos meses- acabara adoptando esos cortísimos ciclos de vida de las versiones que se iban sacando, pero ese trabajo no parece haber sido suficiente: cada vez más usuarios utilizan Chrome, y lo hacen no solo a costa de Internet Explorer -que no para de perder cuota- sino de Firefox, que sin haber perdido su encanto se ha convertido en una alternativa que aunque fantástica, parece no tener ya ese encanto con el que contaba en el pasado.

Lo demuestran las cifras de StatCounter y de su servicio Global Stats, según el cual en el último mes se ha producido un cambio histórico en la cuota de mercado de los navegadores: por primera vez Chrome ha superado a Firefox y se ha aupado al segundo puesto de ese ránking, después de que Firefox hubiera mantenido y reforzado su posición todos estos años.

En ese estudio Internet Explorer (en todas sus versiones) suma un 40, 63%, por delante de ese 25, 69% que obtuvo Chrome el mes de noviembre de 2011 (25, 23% para Firefox) y queda claro que de seguir todo como está, Chrome amenaza seriamente la posición de privilegio del todopoderoso Explorer, que también se está renovando de forma notable, pero que no parece poder frenar esa inercia del desarrollo de Google. Otra cuestión es, por supuesto, la validez real de esos datos, que no coinciden con los de los estudios más veteranos en este sector, los de NetApplications, y que aún deja las cosas como estaba, con un 52, 64% para Internet Explorer, un 22, 14% para Firefox y un 18, 18% para Chrome.

Personalmente creo que Google Chrome se merece ese éxito: hace mucho que es mi navegador por defecto, y estoy prácticamente convencido de que muchos de los que leeis este blog y de los que entran en esa categoría friki refuerzan ese argumento. Si Internet Explorer sigue aguantando el tirón es gracias a las empresas, algunas de las cuales siguen lamentablemente ancladas en Internet Explorer 6 a pesar de todas sus limitaciones. La solución para esas empresas no pasa por cambiar a otro navegador necesariamente, pero desde luego, sí a actualizar a las nuevas versiones de Internet Explorer, que han avanzado afortunadamente un porrón. La gran empresa es reticente a tirar de Firefox o Chrome en sus numerosos puestos de trabajo, pero si Google sigue haciendo los deberes, eso podría cambiar.