En la literatura Inglesa existen gran variedad de autores y obras de gran importancia para la literatura universal, tanto clásica como contemporánea, no solo por tratarse de una de las literaturas surgidas en un período muy antiguo de la humanidad, se calcula que el poema épico Beowulf data del 975 Ac, sino por la gran influencia que ha ejercido y ejerce sobre escritores de todo el mundo. Constituye además una fuente de conocimiento de la lengua inglesa. Y muchos de sus autores y obras han trascendido las fronteras del reino unido, del tiempo, han roto los records de ventas de sus publicaciones, han obtenido premios y distinciones de gran relevancia internacional, han sido traducidas a más de un centenar de idiomas y gran número de ellas han sido llevadas al cine con gran éxito de taquilla y de crítica.

Se ha podido constatar que William Shakespeare es el autor más conocido e influyente de esta literatura nacional porque sus obras, de temática universal, todavía son muy apreciadas por lectores de diversas edades y partes del mundo. Sus obras, de gran riqueza lingüística, contribuyeron al enriquecimiento de la lengua inglesa, inventando palabras y expresiones muy usadas en la actualidad.

Entre sus autores más trascendentales podemos mencionar al ya citado Wiliam Shakespeare, Charles Dickens, Ághata Christie, Mary Shelley, J.R.R. Tolkien, Artur Conan Doyle, Virginia Woolf, Emily Bronté, Jane Austin, Oscar Wilde, Aldous Huxley, George Elliot, Walter Scott, Tenesse Wiliams, John Milton, William Somervile, Lord Byron, William Blake, Alfred Lord Tennyson, J.K. Rowling, George Orwell y la lista de grandes autores sería muy extensa. Lo mismo sucede cuando se pretende realizar una selección de obras imprescindibles de dicha literatura, pues en primer lugar los criterios para esta selección son muy subjetivos a veces y dependen, en gran medida, de los criterios tenidos en cuenta para hacer este tipo de selección.

Recientemente la BBC realizó una encuesta entre críticos extranjeros quienes escogieron como mejor novela Middlemarch, un libro de la autora Mary Anne Evans, más conocida por su seudónimo George Eliot. Sin embargo la selección de esta novela no se repite con frecuencia en otras selecciones existentes en la red. Lo que si sucede con otras obras tales como La señora Dalloway (1925), de Virginia Woolf, Grandes esperanzas (1861), de Charles Dickens, Jane Eyre (1847), de Charlotte Brontë o Frankestein de Mary Shelley o Drácula de Bram Stoker, por solo citar algunos ejemplos. También pudiéramos mencionar obras de William Shakepeare tales como Hamlet, Macbeth, Romeo y Julieta o cualquier otra de sus obras que incluso no gozando de tanta popularidad constituyen en sí grandes obras de la literatura universal. En el mismo caso se encuentran las obras de James Joyce, George Orwel o Charles Dickens.

Elegir cinco obras imprescindibles de cualquier literatura obliga a excluir muchas obras que contienen un gran valor literario y que ciertamente deberían figurar igualmente entre las que cualquier lector se debería leer por ello soy del criterio que sería más justo prescindir de este tipo de selecciones y que los lectores, críticos y escritores eligiesen las obras y los autores que más les interesen de manera particular en cada caso puesto que las obras imprescindibles de leer son aquella que a usted como lector le produzcan mayor impacto, ya sea emocional o intelectual.