Aumenta consumo de drogas en EUA pese a políticas de prevención

Los niveles de consumo de drogas en Estados Unidos se mantienen altos pese a las políticas de prevención, y alcanzan proporciones alarmantes entre los jóvenes, de acuerdo con cifras oficiales. Cuatro décadas después de que Richard Nixon amplió el enfoque de la lucha antidrogas incorporando el concepto de tratamiento, el logro de las metas establecidas parece hoy tan distante como en esos inicios. En 1971, cuando Nixon solicitó al Congreso 105 millones de dólares para tratamiento y rehabilitación, el principal problema lo constituían los miles de veteranos de guerra que regresaban de Vietnam adictos a la heroína. El apetito por las drogas del que se ha convertido en el principal mercado mundial de este comercio ilícito ha transformado el rostro social de este problema de una forma que lo ha hecho irreconocible. Sólo en 2008 casi 26 millones de estadunidenses aceptaron haber consumido mariguana en los 12 meses precedentes, según la encuesta más reciente patrocinada por el Departamento de Salud de Estados Unidos. Casi 37 millones de personas, algunas de incluso 12 años de edad, dijeron haber consumido cocaína una vez en sus vidas, y 5.3 millones reconocieron haberla consumido en los últimos 12 años. Otros 3.8 millones dijeron haber consumido heroína, un problema ha alcanzado niveles preocupantes entre las nuevas generaciones. De acuerdo con estadísticas de la Oficina de la Política Nacional Antidrogas de la Casa Blanca (ONDCP), el uso de heroína entre estudiantes de secundaria se incrementó en 2008 respecto a 2007. Críticos de los programas oficiales consideran que el consumo se ha agravado en parte por el énfasis que el gobierno ha puesto en la persecución policiaca, hacia donde se han orientado el grueso de los recursos. A ello se han sumado además costosas decisiones políticas como el desmantelamiento de los programas para el tratamiento de adictos a la heroína durante el gobierno de Ronald Reagan. Gil Kerlikowske, director de la ONDCP, dijo que el gobierno del presidente Barack Obama busca ahora retomar el énfasis en prevención y tratamiento. Para ello Obama ha solicitado al Congreso una partida de cinco mil 600 millones de dólares para el año fiscal 2011, un aumento de 13 por ciento respecto a la partida anterior. Kerlikowske dijo que los recursos reflejan "una nueva intensidad en prevención y tratamiento". "Existe un reconocimiento de que una estrategia balanceada es la mejor. Ver este problema desde el punto de vista exclusivamente policiaco no ha sido benéfico", dijo el funcionario en entrevista con Notimex. Sin embargo, este incremento se reflejará también en los recursos destinados a los programas de puro corte policiaco. El presupuesto solicitado por el gobierno de Obama en esta arena es de 9.9 millones de dólares, un incremento de 5.2 por ciento respecto a los fondos del año fiscal 2010. Las acciones contenidas en la nueva estrategia de control de drogas se conocerán en breve cuando Obama haga el anuncio de la misma, dijo el funcionario. Para Bill Piper, director de Asuntos Nacionales de la Alianza para Política de Drogas, una agrupación que favorece el relajamiento de los controles, la prevención empero no será suficiente para enfrentar este fenómeno. En su opinión "cualquier estrategia debe rechazar la noción de alcanzar una sociedad libre de drogas. Nunca ha habido, ni la habrá". Al respecto, Kerlikowske descartó cualquier consideración sobre la legalización de algunas drogas, una posibilidad que ha cobrado fuerza en fechas recientes aun entre líderes políticos. "La legalización no es un tema que sea discutido en el gobierno de Obama bajo ninguna circunstancia. Ningún argumento pasa el escrutinio más tibio, ya sea económico, de regulación, de reducción de la demanda o reducción de la violencia", apuntó.