Y el Balón de Oro es para... el de siempre

Una vez más, y ya van tres, el Balón de Oro fue a parar a manos de Lionel Messi. Su compañero en el FC Barcelona Xavi Hernández volvió a quedarse con la miel en los labios, quedando en tercer lugar por detrás del portugués Cristiano Ronaldo. No se puede entender que el futbolista catalán formado en La Masía se haya ido otra vez de vacío, toda vez que los culés firmaron el año pasado una temporada de ensueño en la que lo ganaron absolutamente todo: Liga, Copa de Europa, Supercopa de España, Supercopa de Europa y Mundial de Clubes, y teniendo en cuenta que Messi ya había conseguido dos Balones de Oro de manera consecutiva. Mucho menos podemos entender que haya quedado por detrás del jugador del Real Madrid. No vamos a poner en duda la calidad del luso, pero la que atesora en sus botas Xavi es de sobra conocida por todos, además de superar al del Real Madrid en valores como la humildad y el compañerismo.

Es la cuarta vez que Xavi y Messi coinciden en la gala que otorga el preciado trofeo al mejor jugador y que organiza la revista France Football desde 1956. Xavi ya ha hecho méritos suficientes como para haberlo ganado como mínimo una vez, pero mientras tenga como oponente al argentino todo parece indicar que va a ser un imposible. Si no lo ganó en 2010, año en el que la selección española se proclamó Campeona del Mundo, no lo iba a hacer ahora. Eso sí, el argentino no sólo es un artista con el balón en los pies, sino que también es todo un caballero fuera de los terrenos de juego, y por eso tuvo unas palabras para su compañero: "Tú también te lo mereces y para mí es un placer estar contigo en la cancha".

La 'Pulga' consigue así su tercer Balón de Oro, algo que hasta la fecha sólo habían logrado Michel Platini, Johan Cruyff y Marco van Basten. Sólo el francés se llevó los tres galardones de forma consecutiva (1983, 1984 y 1985), lo que ha logrado Messi con la camiseta del Barcelona en los tres últimos años (2009, 2010 y 2011) y con 24 años de edad. Recogió el premio de manos de un Ronaldo Nazario da Lima bien entradito en carnes.

Ahí no quedaría la cosa para la parroquia azulgrana, ya que Pep Guardiola se hizo con el premio a mejor entrenador, el cual dedicó a su segundo, Tito Vilanova, que recordemos fue operado recientemente de la glándula parótida. Además, tuvo palabras de reconocimiento hacia Mourinho y hacia Sir Alex Ferguson, también candidatos a mejor técnico del pasado año. Precisamente, Ferguson recibió el premio a la distinción presidencial por su dilatada carrera, en la que lleva entrenando al Manchester United desde noviembre de 1986. También fue premiado Simone Farina, como embajador del Juego Limpio. El jugador del Gubbio, de la Serie B italiana, denunció el intento de amañar un partido de su equipo, rechazando una importante suma de dinero y poniéndolo en conocimiento de los tribunales. El japonés Norio Sasaki, como mejor entrenador de fútbol femenino por su trabajo al frente de la selección nipona, que se alzó con la Copa del Mundo de la categoría en Alemania; y Neymar, que recibió el Premio Puskas al mejor gol del año de la mano de Hugo Sánchez. Shakira entregó el premio a la mejor futbolista del año a una emocionada Homare Sawa, ataviada con el traje tradicional japonés.

El broche final a la gala del Balón de Oro 2011 lo puso la elección del equipo del año, en el que la supremacía de jugadores españoles fue total: Xavi, Iniesta, Piqué, Casillas, Ramos y Xabi Alonso, además de Vidic, Rooney, Cristiano Ronaldo, Alves y Messi. Zidane y Butragueño recibieron la distinción en nombre de los jugadores del Real Madrid, ausentes por el compromiso copero de hoy contra el Málaga a las 22.00 horas, en el que parten con la mínima ventaja del 3-2 del partido de ida en el Santiago Bernabeú.

Hace unos días, el Diario Marca realizaba una entrevista a Laureano Ruiz, uno de los grandes referentes de la cantera azulgrana, ya que puso sus cimientos allá por la década de los 70. En ella, decía que "Xavi es el fútbol, pero Messi es el mejor". Dicen que las estadísticas están para romperlas, así que esperemos que, por el bien del fútbol español, el fútbol le gane la partida al mejor y que lo haga más pronto que tarde.