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Los síntomas son similares, pero la transmisión es diferente. Parte de lo que hace que el nuevo coronavirus (COVID-19) sea tan preocupante es cuán inocuos pueden ser los síntomas iniciales. Al igual que la gripe, COVID-19 generalmente comienza con fiebre, cansancio y tos
Sin embargo, muchos factores, que van desde la causa y la transmisión hasta las complicaciones, distinguen las dos enfermedades respiratorias.
Causas
Causas de la gripe
Todos los tipos de gripe, la más común de las cuales es la gripe A, son causados por un virus de la gripe. Hay cientos de cepas que mutan a menudo. Por ejemplo, la influenza A viene en dos subtipos y muchas cepas; La gripe H1N1 es la cepa que causó la gripe porcina en 2009. Más allá de eso, la gripe B, C y D también existen.
Causas del coronavirus (COVID-19)
COVID-19, por otro lado, es causado por un virus llamado SARS-CoV-2.2 Es parte de una familia más grande de coronavirus, los más leves pueden causar el resfriado común (aunque en su mayor parte, los resfriados son más probablemente causados por rinovirus), y el más grave de los cuales puede causar MERS y SARS.
Síntomas
Sintomas de gripe
La gripe estacional aparece de repente. Su período de incubación, el período de tiempo entre la contracción del virus y la aparición de síntomas, es de 1 a 4 días. Típicamente causa varios síntomas: 3
Síntomas de coronavirus (COVID-19)
Los síntomas de COVID-19 pueden aparecer de uno a 14 días después de la exposición inicial. Con mayor frecuencia incluyen: 1
Algunos pacientes experimentan síntomas adicionales:
Complicaciones
Claramente, la gripe y COVID-19 tienen una superposición de síntomas. Pero las complicaciones de las enfermedades son donde comienzan a divergir un poco más.
En una conferencia de prensa del 3 de marzo, el Director General de la OMS, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo que a nivel mundial, COVID-19 causa una enfermedad más grave que la influenza estacional. ¿La razón? Muchas personas en todo el mundo han desarrollado inmunidad a las cepas de gripe estacional. Pero como COVID-19 es completamente nuevo, nadie tiene inmunidad. Como resultado, la infección es más probable y algunas de esas infecciones darán lugar a una enfermedad grave.
Complicaciones de la gripe
Moderado
Grave
Neumonía
La complicación más grave tanto de la gripe como de COVID-19 es la muerte.
Si bien la OMS informó los números anteriores, 6 es difícil estimar la tasa de mortalidad global o nacional de COVID-19, señala Anju Goel, MD, MPH, miembro de la Junta de Revisión Médica de Verywell Health. Esto se debe a que muchas personas experimentarán una infección leve y no se realizarán pruebas para detectar el virus, explica.
Es importante tener en cuenta que la tasa de mortalidad por gripe en los EE. UU. Es inferior al 0, 1%, mucho más baja que la tasa global. De los 35 millones de estadounidenses que contrajeron la gripe el año pasado, murieron alrededor de 34, 000.
Comparativamente, de los 33, 000 estadounidenses con casos reportados de COVID-19, 400 murieron al 23 de marzo. Esto equivale aproximadamente a 1.2%, que es, nuevamente, más bajo que la tasa de mortalidad global estimada de COVID-19.
Transmisión
Tanto la gripe como el COVID-19 pueden transmitirse a través de gotas respiratorias de una persona infectada.
Pero los datos actuales de la OMS sugieren que una persona con COVID-19 infecta a entre 2 y 2.5 personas en promedio, en comparación con alguien con gripe estacional, que infectará a un promedio de 1.3 personas. Aún así, la OMS dice que la gripe se propaga más rápido que COVID-19, ya que tiene un período de incubación más corto y un tiempo más corto entre casos sucesivos.
Tratamiento
Una diferencia importante entre la gripe y COVID-19 es que el primero tiene tratamientos preventivos y curativos, y el segundo no.
Los síntomas más leves de ambas afecciones se pueden tratar con analgésicos de venta libre, medicamentos para reducir la fiebre y medicamentos para la tos.9
Prevención y tratamiento de la gripe
Los CDC recomiendan las vacunas anuales contra la gripe para todas las personas mayores de 6 meses. Si bien su efectividad varía cada año, estudios recientes muestran que las vacunas reducen el riesgo de gripe en un 40 a 60% .10
Incluso si contrae la gripe después de vacunarse, la vacuna disminuye la gravedad de los síntomas y protege contra complicaciones.
Los medicamentos antivirales están disponibles con receta médica y pueden acortar la duración de los síntomas de la gripe si se toman dentro de las 48 horas posteriores al inicio de los síntomas. También pueden prevenir la gripe si has estado en contacto cercano con alguien que ha sido diagnosticado.
La FDA ha aprobado estos medicamentos antivirales para la gripe:
Prevención y tratamiento del coronavirus (COVID-19)
Actualmente no hay vacunas preventivas, medicamentos antivirales u otros tratamientos para COVID-19.12 Sin embargo, se están realizando ensayos clínicos.
Un reciente estudio europeo publicado como prueba previa en el International Journal of Infectious Diseases sugiere que los medicamentos existentes pueden tratar el COVID-19. Si bien se necesita más investigación, los autores analizaron 120 agentes antivirales de amplio espectro y consideraron 31 de ellos tratamientos potenciales.13
Si bien la falta de tratamiento suena aterradora, aproximadamente el 80% de las personas se recuperan del coronavirus sin necesidad de un tratamiento especial.
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