The Takeaway

Los importadores chinos en Rusia están

comprando hasta 30 millones de dólares diarios (USDT) en los mostradores

comerciales de venta libre de Moscú.

Utilizan la criptomoneda para enviar

grandes sumas a su país de origen, que tiene estrictos controles de capital.

Anteriormente, los comerciantes usaban bitcoin para esto, pero cuando el mercado se desplomó en 2018, cambiaron el anclaje a tether, que está diseñado para mantener la paridad con el dólar estadounidense.

A pesar de las preguntas de larga data

sobre la garantía del USDT, en este mercado "a nadie le importa si tether

está respaldado o no", dice un comerciante de Moscú.

El sonido de las máquinas de

contar dinero en efectivo no para "Vrrrrrrr".

Las máquinas de conteo de

efectivo zumbaban suavemente en una oficina con ventanas de piso a techo con

vistas a los puntos de referencia de Moscú.

"¿Escucha ese

sonido?", Preguntó el jefe de una mesa de negociación de criptomonedas de

venta libre (OTC), llamémosle "Oleg", que solicitó que se ocultara su

nombre real y su compañía. "Puedes escucharlo 24/7 horas de la semana

aquí".

El negocio es rápido gracias

al flujo constante de comerciantes chinos que vienen diariamente con grandes

bolsas de efectivo. Oleg dijo que su escritorio de venta libre vende

aproximadamente $ 3 millones en criptografía todos los días. La mayor parte

suele ir a China. Pero lo que quizás sea más sorprendente es qué es con criptografía.

Solo el 20 por ciento de las

ventas de Oleg están en bitcoin, la criptomoneda más antigua con la mayor

capitalización de mercado. El otro 80 por ciento está en el token vinculado al

dólar conocido como tether, o USDT.

La aplicación más conocida

de Tether permite a los comerciantes de criptomonedas mover dinero entre

intercambios rápidamente para aprovechar las oportunidades de arbitraje. Pero

según varios comerciantes OTC de Moscú, tiene al menos un caso de uso en el

mundo real, como el servicio de envío de remesas para los importadores chinos

locales.

El volumen total de USDT

comprado por las empresas chinas puede alcanzar de $ 10 millones a $ 30

millones diarios, dijeron estos operadores.

"Acumulan mucho

efectivo en Moscú y necesitan tether para transferirlo a China", dijo Maya

Shakhnazarova, directora de operaciones OTC en Huobi Rusia, la oficina de Moscú

que atiende a los clientes de la bolsa de valores Huobi Global.

Es

un proceso simple.

"Un cliente viene con

efectivo, registramos el precio en los intercambios, cuando acordamos un

precio, hacemos un trato", dijo Shakhnazarova a CoinDesk. "El cliente

entrega efectivo y una dirección de billetera, el vendedor envía USDT a la

billetera".

¿Por qué tether? Tiene las

ventajas habituales de la criptografía, sin límites sobre cuánto dinero se

puede enviar ni a dónde, sin la volatilidad que hace que la mayoría de las

monedas no sean viables para mover millones a través de la frontera a diario.

A pesar de las preguntas de

larga data sobre el supuesto respaldo en dólares del USDT, exacerbado por el

caso judicial del Fiscal General del Estado de Nueva York (NYAG) contra la

compañía emisora Tether, el stablecoin generalmente se negocia alrededor de $

1.

Las compras de tether por

rublos a menudo tienen lugar en oficinas como la de Huobi en el distrito de

rascacielos de acero y vidrio de la ciudad de Moscú.

"Hay muchas OTC aquí en la

ciudad de Moscú, un montón de oficinas en cada edificio, y los volúmenes para

todas ellas pueden alcanzar varias docenas de millones de dólares por día. Todo

se paga en efectivo ", dijo Shakhnazarova.

La

aplicación asesina de Tether (Tether's killer app)

Los importadores chinos del

mercado gris solían confiar en Bitcoin antes del mercado bajista de 2018, le

dijo a CoinDesk otro distribuidor OTC, Roman Dobrynin. A medida que el precio

aumentaba constantemente, los comerciantes y los intermediarios que los

ayudaban a comprar criptomonedas podían ganar algo de dinero extra en el

camino.

Pero desde principios de

2018, esperar que su bitcoin valga lo mismo o más al final de la transferencia

se volvió demasiado arriesgado.

"A medida que el precio

bajaba, tether se volvió mucho más conveniente de usar", dijo Dobrynin.

"China depende totalmente del USDT, confían mucho en él y además es muy

líquido". Sus propios clientes son en su mayoría chinos, y generalmente lo

encuentran de boca en boca, conectándose a través de Telegram.

Para comprar o vender USDT por dólares del propio Tether, se debe verificar a un comerciante a través del proceso de conocer a su cliente (KYC) de la compañía. Sin embargo, dado que el token se ejecuta sobre las redes públicas de blockchain (bitcoin, ethereum y tron), cualquiera puede recibirlo o enviarlo, y las transacciones secundarias no están restringidas.

Tether no respondió a las

solicitudes de comentarios al momento de la publicación.

De vuelta en China, los

comerciantes pueden cambiar USDT por fiat fácilmente, a pesar de que el Banco

Popular de China prohibió el comercio spot de fiat a cripto en septiembre de

2017, lo que obligó a los intercambios a salir del país y limitar el comercio a

crypto-to-crypto pairs.

Los comerciantes chinos que

necesitan liquidar activos criptográficos en yuan chino aún pueden acudir a un

creador de mercado OTC, como los registrados en bolsas como Huobi y OKEx, para

que se relacionen con los compradores y les envíen cripto después de recibir

una transferencia bancaria a través de un banco, AliPay o WeChat Pay.

Los críticos de Tether han

cuestionado durante mucho tiempo si el stablecoin estaba totalmente respaldado

1: 1 con dólares, como la empresa insistió durante mucho tiempo. El caso de

NYAG reveló que Tether había prestado una gran parte de sus reservas de capital

a Bitfinex, un intercambio con la administración y los propietarios

superpuestos, dejando la moneda solo 74 por ciento garantizada por efectivo y

equivalentes.

Nada de esto parece

perturbar a los comerciantes de Moscú o sus clientes chinos.

"A nadie le importa si tether

está respaldada o no", dice Konstantin Plavnik, director de operaciones de

la bolsa de criptomonedas con sede en Moscú Xena. La confianza en la solvencia

de Tether depende del hábito y la conveniencia a largo plazo: este mercado

necesita a tether, por lo que es confiable.

Los operadores OTC también

señalan que el volumen diario del USDT excede su suministro en circulación

varias veces, lo que indica que las personas giran el token varias veces

durante el día. Por ejemplo, según CoinMarketCap, el 29 de julio, el volumen de

USDT de 24 horas se registró en $ 17.5 mil millones, mientras que el suministro

total fue de alrededor de $ 4 mil millones.

El tiempo de respuesta es

rápido, por lo que para los comerciantes que usan el token para remesas, ya sea

que valga la pena o no, solo importa dentro de un día. Grandes lotes de USDT se

transfieren a China de la noche a la mañana y luego se intercambian por yuan,

dijeron a CoinDesk los criptoempresarios en Moscú.

"El USDT seguirá

apoyado por el poder del hábito y la confianza de sus usuarios", dijo

Vladislav Bulochnikov, jefe de producto del proveedor de aplicaciones de

billetera criptográfica Chatex. "Incluso si pierde la mitad de su

respaldo, seguirá ahí afuera".

Bordeando

los controles de capital

Dando un paso atrás, el

gobierno chino mantiene estrictos controles de capital, limitando la cantidad

de moneda extranjera que cualquiera puede comprar o vender a $ 50.000 al año.

Las personas pueden solicitar una cuota adicional, pero aun así la cantidad de

moneda que pueden comprar y vender será limitada. En esta situación, algunos

chinos han optado por usar criptografía para mover dinero a través de la

frontera, informó Bloomberg en 2017.

El hecho de que los

comerciantes chinos que traen productos baratos a los centros comerciales de

Moscú usan criptografía para mover dinero fue reconocido oficialmente por las

autoridades rusas el año pasado.

Varios grandes centros

comerciales en la ciudad representan alrededor de $ 9.5 mil millones de flujo

de efectivo no regulado mensualmente, y la mayoría de los comerciantes son de

China, dijo Yuri Polupanov, jefe de monitoreo financiero y control de divisas

del Banco de Rusia, durante un evento organizado por Thomson Reuters en Moscú

en abril de 2018.

Estos centros comerciales,

ubicados dentro de grandes almacenes en las afueras de Moscú, albergan

múltiples puestos de venta minorista, que venden principalmente ropa, generalmente

a bajo precio y en efectivo. Están comprando Meccas para personas que no pueden

permitirse gastar mucho en sus armarios y evitar incluso las cadenas de tiendas

de mercado masivo.

"Vemos que la mayoría

de los ingresos se convierten en criptomonedas, que no se informa de ninguna

manera en este momento", dijo Polupanov en el evento de Thomson Reuters,

según la agencia de noticias RBK. "Vemos transferencias simultáneas de esa

criptomoneda por correo electrónico a la patria de esos comerciantes y

productores, y el siguiente intercambio de la misma por la moneda local".

Según un informe de marzo de

2019 en el periódico ruso Novaya Gazeta, se recibiría efectivo en lugares como

un hotel llamado "Druzhba" ("Amistad" en ruso), ubicado al

lado del centro comercial llamado "Moscú". Entonces este efectivo

sería intercambiado por crypto y enviado a Hong Kong.

Las oficinas de comercio

mayorista en Druzhba podrían estar entre $ 10 y $ 12 millones diarios,

estimaron las fuentes de Novaya Gazeta.

Las operaciones cesaron por

un corto tiempo después de que la policía allanó el hotel, junto con los

centros comerciales mencionados por el Banco de Rusia, en marzo de este año.

Los pequeños escritorios

criptográficos todavía funcionan en esos centros comerciales, cree el

comerciante OTC Dobrynin, aunque es probable que no proporcionen los volúmenes

que necesitan los comerciantes.

Los comerciantes externos a

menudo tienen miedo de ir a esas áreas para hacer tratos ya que las cosas

pueden ponerse peligrosas allí, dijo, luego explicó:

"El personal que trabaja allí puede

venderle a alguien información sobre cuánto dinero tiene, y algunas personas

armadas pueden encontrarse con usted en su camino de regreso. La gente va allí

solo con guardaespaldas armados".

Referencia: coindesk.com

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