Cuba se acerca a la quiebra

La funeraria de Arroyo de Naranjo

fue hace semanas escenario de

una escena truculenta. En una noche

aciaga para los familiares de

los fallecidos en ese municipio habanero,

en el lugar había sólo dos

tipos de ataúdes: con hormigas o

con comején. “Si no quieren éstos,

tienen que esperar”, advirtió

a los dolientes un empleado del

tanatorio. Indignados, tras negarse

a depositar allí los restos de

sus seres queridos, los deudos tuvieron

que aguardar ¡ocho horas!

a la llegada de féretros en buen

estado. La historia, contada recientemente

por la revista Bohemia,

es una más de las que a diario

suceden en Cuba, pero a muchos

ha recordado los tiempos

del Periodo Especial.

Aquella crisis galopante de los

años noventa todavía marca la

memoria de los cubanos y hace

temblar a la gente. Entonces los

apagones llegaron a ser de 12 y 14

horas diarias, el transporte público

casi desapareció, cientos de

empresas cerraron y la comida

escaseó hasta el punto que una

epidemia de neuritis afectó a decenas

de miles de personas.

Hoy las cosas no están tan mal

como cuando desapareció el bloque

socialista, pero ya es más que

un rumor en la calle que Cuba se

adentra en un “mini-Periodo Especial”.

Los síntomas de la crisis

económica, agravados por la depresión

internacional, están ahí:

fábricas trabajando a medio gas y

otras paralizadas, producciones

deprimidas, reducción de algunos

productos de la libreta de racionamiento,

como los frijoles o

la sal; amenaza de apagones, que

ya son una realidad en centros de

trabajo y empresas del Estado

que se pasan del “plan de consumo”

establecido; anuncios de mayores

“restricciones al consumo”

y de “peores contingencias”.

“Estamos en un momento verdaderamente

complicado de nuestra

historia”, admitió esta semana

el asesor del Ministerio de Economía

Alfredo Jam.

La prensa cubana está salpicada

de datos y noticias que reflejan

la magnitud de una crisis que

para algunos es casi quiebra. El

domingo pasado fue Juventud Rebelde,

el diario de la juventud comunista

cubana, el que reveló el

impacto en el tejido industrial.

Ejemplo es el Combinado Lácteo

Escambray, que elabora helados

que abastecen cuatro provincias

centrales de la isla y vende

quesos en el mercado internacional.

Debido al drástico programa

de ahorro energético puesto en

marcha el 1 de junio por el Gobierno,

la empresa está abocada a la

debacle. El plan —que entre otras

medidas establece apagar todos

los aires acondicionados en el sector

estatal al menos cinco horas

al día y los refrigeradores dos horas

diarias— obliga a disminuir el

consumo eléctrico en el Combinado

Lácteo más de un 40%.

Si esto se cumple, “la actividad

de la planta de helados quedará

constreñida a solamente escasos

días”, aseguró el “jefe energético”

de la empresa, Benigno González,

que informó de que incluso podría

cesar la producción a partir

de septiembre.

En La Habana, basta tener

que realizar unas pocas gestiones

para percatarse de la situación.

En la mayoría de las tiendas y centros

laborales no ponen el aire

acondicionado hasta la una de la

tarde. En algunos trabajos han

readaptado el horario (por supuesto,

acortándolo) y en otros el

cabreo de los empleados repercute

tanto en el trato al público como

en el rendimiento.

La falta de liquidez es asfixiante.

En lenguaje oficial, “las actuales

tensiones financieras del país

obligan a detener el comportamiento

[de consumo eléctrico] registrado

en el primer cuatrimestre

del año” (Bohemia, 5 de junio).

Hasta mayo se consumieron

40.000 toneladas más de lo planificado,

lo que, de mantenerse hasta

fin de año, supondría un “egreso

adicional” de 100 millones de

dólares. Y 100 millones ahora son

un mundo.

“Las cosas están peor que nunca”,

dice un empresario extranjero

que comercia con Cuba desde

hace años. Como muchos de sus

colegas, se queja de que tiene inmovilizados

cientos de miles de

dólares en su cuenta bancaria de

Cuba. “Desde enero no puedo

transferir un dólar. No hay dinero”,

dice. El lamento cada vez se

extiende más y ya empieza a tener

consecuencias. “Algunos empresarios

han comenzado a limitar

el envío de suministros en tanto

no puedan repatriar sus ganancias”,

dice un diplomático.

“Es imposible mantener una

economía en la que las importaciones

cuadriplican las exportaciones,

como ocurrió en los primeros

cuatro meses del año”, asegura

un economista cubano, citando

datos publicados por el diario

Granma. El ministro de Economía,

Marino Murillo, rebajó recientemente

las expectativas de

crecimiento de la economía cubana

en 2009 del 6% al 2, 5%. Pero

economistas independientes afirman

que el crecimiento puede

ser inferior o incluso que el PIB

puede decrecer.

La reforma salarial, que debía

eliminar los topes a lo que los cubanos

pueden ganar, ha sucumbido

al “burocratismo” y no ha logrado

su objetivo de “estimular la

eficiencia”. La prensa lo admite, y

también que en los últimos cuatro

años 135.000 cubanos emigraron

del país. Mientras se habla de

realizar “reajustes inevitables” en

la economía, el malestar de la gente

crece y eso preocupa a las autoridades,

más en verano, cuando

en el Caribe todo hierve.