La pequeña mariposa azul de Miami, Florida, fue declarada especie protegida ante el peligro de su extinción, informó hoy el Departamento estadunidense de Pesca y Vida Silvestre. La rara y diminuta especie del tamaño de una uña habita en la zona más austral de Estados Unidos, en los Cayos de Florida, pero antiguamente se encontraba en amplias zonas del estado. La medida es temporal por un lapso de 240 días, mientras el Departamento de Vida Silvestre inicia el proceso de ubicarla en la lista de especies en peligro de extinción a nivel federal. Entre las causas de su casi extinción están la depredación de su hábitat, el daño accidental del ser humano, la pérdida de diversidad genética y los huracanes y tormentas que en esta época del año son comunes en el Caribe. Las autoridades explicaron que para tomar su decisión evaluaron información científica con respecto a las amenazas pasadas, actuales y futuras que enfrenta la especie. Con la media se busca motivar a los ambientalistas y científicos a aumentar las investigaciones sobre la diminuta criatura y los fondos destinados a mantener su ecosistema. La mariposa azul de Miami fue considerada extinta tras el huracán Andrew que azotó el sur de Florida en 1992, hasta que se descubrió una colonia de unas 50 criaturas en Bahía Honda State Park en 1999. Desde 2002 otras colonias han sido encontradas en Las Marquesas, una cadena de islas al oeste de Cayo Hueso, pero la población de Bahía Honda desapareció el año pasado y los esfuerzos de criarlas en cautiverio y liberarlas han fracasado en producir nuevas colonias.