Electronic Arts adquiere PopCap Games por 750 mdd

Electronic Arts ha anunciado la compra de PopCap Games por 650 millones de dólares en efectivo y 100 millones de dólares en acciones, a los que se sumarán otros 500 millones de dólares si la adquirida consigue alcanzar ciertas previsiones de aquí a dos años.

EA está invirtiendo más en contenido digital a medida que los usuarios compran cada vez menos juegos en soportes físicos para jugar en consolas. Las compañías de videojuegos están ofreciendo ahora a los usuarios la opción de juegos gratis o de bajo precio en dispositivos móviles, ordenadores o Facebook.

"Electronics Arts y PopCap son una combinación muy atractiva. El talento de un gran estudio de PopCap y el gran alcance creativo del mismo, se añade al impulso de EA para acelerar nuestro avance hacia un negocio digital de $ 1 mil millones. Estudio global de EA y nuestra red de la publicación, ayudará a PopCap rápidamente ampliar su negocio a los dispositivos más digitales, más países, y más canales.", dijo el CEO de Electronics Arts John Riccitiello

PopCap Games se fundó en el año 2000 y actualmente cuenta con 400 empleados. La sede está en Seattle y además tiene oficinas en Canadá, Europa y Asia y la compañía ofrece juegos a través de descargas y en tiendas, además de varios títulos para Faceboook, smartphones y consolas de juegos. Plants vs. Zombies o Bejeweled son algunos de los juegos más populares de la compañía, que consigue el 80% de sus ingresos a través de las plataformas digitales, y el 20% restante del retail tradicional.

Además del estudio principal, la compañía estrenó el pasado mes de abril 4th & Battery, un estudio centrado en el desarrollo de juegos sencillos para dispositivos móviles; Candy Train y Unpleasant, ambos disponibles para la plataforma iOS, son fruto de ese segundo estudio.

"Elegimos EA, ya que han reformulado su cultura en torno a hacer grandes juegos digitales". Al trabajar con EA, creceremos con nuestros juegos y servicios para ofrecer algo más social, diversión móvil e informal, a una audiencia más global." ha declarado el CEO de PopCap Games David Roberts.

Fue el pasado mes de mayo cuando EA anunció que su futuro iba a centrarse en un modelo de negocio digital en lugar de por juegos empaquetados en las tiendas. Fruto de ese anuncio fue la compra, en 2009, de Playfish por 275 millones de dólares en efectivo y 25 millones en acciones.

Ayer mismo se informaba, aunque sin confirmación por parte de la compañía, que EA podría haber comprado Ohai, un desarrollador de juegos sociales.

Con la ayuda de Playfish, entre otras cosas, el negocio de juegos digital ha crecido sustancialmente, concretamente un 46% hasta más de 800 millones de dólares en su último año fiscal, según anunciara la compañía el pasado mes de mayo. Para el año fiscal en curso la compañía ya ha anunciado que espera generar 1.000 millones de dólares de los juegos digitales.

Los inversores se muestran reacios a la estrategia de EA de cambiar hacia los juegos online, que recaudan menos dinero que los juegos tradicionales por los que la firma es conocida, como ‘ Madden NFL’ , ‘ FIFA’ y ‘ NBA Live’ , dijo el analista de Brean Murray Todd Mitchell. Mitchell agregó que EA ha estado en una campaña de compras.

El jefe financiero de EA, Eric Brown, dijo que el acuerdo ayudaría a la compañía a competir mejor con Zynga. Zynga presentó ante los reguladores una oferta pública de venta por hasta 1.000 millones de dólares. ‘ Esto nos da una presencia mucho más fuerte en los juegos de redes sociales’ , declaró Brown.