Los grupos bancarios que operan en España ganaron cuatro mil 52 millones de euros (cinco mil 600 millones de dólares) entre enero y marzo pasados, una baja de 21.5 por ciento respecto al mismo periodo de 2008. El secretario general de la Asociación Española de Banca (AEB), Pedro Pablo Villasante, precisó que la banca española elevó del 12 al 21 por ciento el ritmo de caída en sus beneficios. Añadió que los resultados indican que la banca española tiene capacidad para gestionar su actividad en el entorno financiero complejo de una "profunda recesión económica", que llevó a muchos bancos internacionales a ser rescatados. La caída del beneficio se atribuyó a las provisiones para afrontar la morosidad, que se situó en 2.95 por ciento entre enero y marzo de 2009, frente al 1.23 por ciento del año anterior. En el primer trimestre del año, los bancos españoles destinaron cuatro mil 135 millones de euros (cinco mil 735 millones de dólares) a provisiones y pérdidas por deterioro de activos, 68 por ciento más que en 2008. Sin embargo el crédito a la clientela siguió creciendo a pesar del entorno recesivo, y avanzó 12 por ciento en las cuentas consolidadas conjuntas de la banca, que situó este negocio en mil 342 millones de euros (mil 860 millones de dólares).