Cuando recién salió Ubuntu, allá por el 2005, encontrar un buen cliente de mensajería era una utopía. Con Dapper nel 2006 comencé a usar aMsn una versión clonada del MSN para Windows hasta que encontrè Pidgin, un excelente cliente para Linux, instalado de default en Ubuntu.

No se por qué motivo desapareció con Karmic Koala para dejarle puesto a Empathy (no es una crítica) sino que me parece que prometía bastante bien Pidgin. Era veloz, liviano, en fin .......

Empathy Es un cliente de mensajería instantánea basado en el entorno de comunicaciones Telepathy. Empathy también soporta audio y videoconferencia XMPP/SIP disponible en los dispositivos Nokia N800/N810 (el vídeo requiere instalar códecs H.263 para GStreamer).

Telepathy proporciona un entorno común para que las aplicaciones accedan a funcionalidades de la mensajería instantánea. Puede usar muchos protocolos comunes incluyendo Jabber/XMPP, Google Talk, MSN Messenger y el chat de red local de Apple Bonjour/Rendezvous. Cualquier aplicación puede usar la sesión de mensajería instantánea.

Empathy está incluido en gnome desde la versión 2.24

Funciones actuales

* Multi-protocolo: Jabber, Gtalk, MSN, IRC, Salut, y todos los soportados por Pidgin

* Editor de cuentas (interfaz especializada para la mayoría de protocolos)

* Cambio a "ausente" de forma automática utilizando el salvapantallas de Gnome

* Reconexión automática mediante NetworkManager

* Chats privados y públicos (con emoticonos y corrección ortográfica)

* Potente motor de temas para chats

* Registro de conversaciones y búsqueda en logs

* Editar información de los contactos

* Videoconferencia usando SIP y Jingle

* Trabajo colaborativo usando Tubes

Algunas capturas de pantallas:

Un buen post referido a los 5 principales clientes de instant messenger para Ubuntu lo encuentran aquí