Hace dos temporadas, el ala-pívot Ersan Ilyasova, actual jugador del Barça, jugó en Milwaukee Bucks su primera temporada en la NBA, con 19 años, tras haber sido elegido en el draft de 2005 en 2ª ronda. Tuvo una interesante temporada rookie, en la 2006-2007, jugando 66 partidos a 14 minutos de media, con unas estadísticas de 6 puntos y 3 rebotes por encuentro, con un porcentaje de triples del 36'5%.

Al ser tan joven, y ser un proyecto del que no pretendían rendimiento inmediato, le firmaron un contrato de dos años por el mínimo salarial. Tras terminar la 2ª temporada, quisieron renovarle el contrato pero el turco de origen uzbeko decidió cambiar de aires y volver a Europa, a un lugar donde le aseguraban minutos y un rol importante, en Barcelona.

Tras dos años en el Barça, el jugador, de 22 años recién cumplidos, afronta los play-offs tras haber jugado la Final Four de la Euroliga. En temporada regular ha promediado 10'7 puntos y 7'7 rebotes en 23 minutos por encuentro en 32 partidos. En la Euroliga jugó 22 partidos más con unas estadísticas prácticamente iguales.

Debido a la temporada que está realizando, y sabiendo que acaba contrato con el Barça, los Bucks, que mantienen los derechos sobre el jugador, le han hecho saber su interés de repescarle para el año que viene si bien tendrían que ocurrir varias circunstancias este verano.

Al estar tan cerca de superar el límite del impuesto de lujo, no pueden apenas moverse en el mercado. Charlie Villanueva, el ala-pívot que le cerró las puertas a Ilyasova, acaba su contrato rookie este año y, a pesar de haber sido un tanto irregular, este último año ha destacado lo suficiente para intentar buscar un contrato acorde a su nivel. Los Bucks pueden extenderle la Qualifying Offer de 4'6 millones de dólares para retener los derechos sobre el jugador, que se convertiría en agente libre restringido en tal caso. No obstante, es posible que decidan no extenderle la QO. y dejarlo ser agente libre sin restricciones ya que la QO ocupa espacio salarial. Todo dependerá de las conversaciones que tengan y el interés mutuo por el futuro proyecto.

Así pues, si Villanueva no renueva y hay algún traspaso que pueda aligerar la carga salarial de la franquicia, los Bucks podrían ofrecerle un contrato lo suficientemente suculento a Ilyasova, con minutos asegurados, para convercerlo de regresar a la NBA. Bien es cierto que, de momento, y a corto plazo, los Bucks no pueden competir económicamente con el contrato que puede conseguir en Europa. Pero a largo plazo, y si Ilyasova triunfase, aspiraría a mucho más.

Todo es cuestión de minutos y partidos. Si le ofrecen eso, puede que sea suficiente. En caso de salir mal, todavía es muy joven y puede volver con tiempo de realizar una larga carrera en Europa.

"Hay opciones de que pueda marcharse a la NBA", declaró el responsable barcelonista Joan Creus. "Milwaukee tiene aún que configurar su equipo y tienen que tomar una decisión". “Tenemos que esperar a ver cómo vienen las cosas. Espero que se quede y le podamos ver con nosotros la próxima temporada".