Expertos españoles estudiarán durante tres años la nefropatía diabética, principal origen de la enfermedad renal crónica

Científicos de la Red de Investigación Renal (REDinREN), perteneciente al Instituto de Salud Carlos III del Ministerio de Ciencia e Innovación, investigaran durante tres años la nefropatía diabética, principal causa de insuficiencia renal crónica en España y responsable del 23, 6 por ciento de los casos de esta patología, que conduce a la necesidad del trasplante.

La investigación, que estará coordinada por el experto de la Unidad de Investigación del Hospital Universitario de Salamanca, el doctor Carlos Martínez Salgado, analizará tanto el desarrollo de la nefropatía diabética, como una de sus principales consecuencias, la disfunción endotelial y el daño arterial periférico.

La principal novedad de este estudio consiste en estudiar la participación de dos mediadores intracelulares (endoglina y osteoprotegerina) en el desarrollo de esta enfermedad. Para ello se realizarán dos estudios, uno en pacientes diabéticos y otro en animales de laboratorio.

En el estudio con pacientes se determinará el daño arterial periférico valorando la rigidez arterial en extremidades inferiores, relacionando estos valores con los niveles plasmáticos de osteoprotegerina y de endoglina. Los científicos de la REDinREN podrán establecer así una correspondencia entre la severidad del daño arterial periférico con los niveles de endoglina y osteoprotegerina, y a lo largo de los tres años del proyecto se pretenden reclutar unos 350 pacientes diabéticos para la consecución de este estudio.

Por otro lado, la segunda de las investigaciones consistirá en establecer durante estos tres años diferentes grupos experimentales de ratas diabéticas, en las cuales se reproducirán las características que la diabetes presenta en los pacientes, analizándose la relación entre diabetes, fibrosis renal y disfunción endotelial desarrolladas con los niveles plasmáticos de osteoprotegerina y endoglina.

Según explicaron, los pacientes con daño arterial periférico tienen un mal pronóstico a largo plazo, con un riesgo de mortalidad cardiovascular 15 veces mayor a los diez años que en pacientes sin esta patología. Además, las complicaciones que originan son las responsables del elevado coste sanitario de estos pacientes diabéticos.

La importancia de este proyecto radica en que avanzar en el conocimiento del papel de estos mediadores (endoglina y osteoprotegerina) puede contribuir al desarrollo de terapias o estrategias farmacológicas destinadas a atenuar, reducir o eliminar la progresión de esta enfermedad, que en algunos casos, especialmente en pacientes diabéticos, origina la aparición de úlceras y un dolor persistente incluso durante el reposo.