El suizo Roger Federer, exnúmero 1 mundial caído al puesto 16 de la clasificación mundial, perdió en su segundo partido individual de la Copa Hopman, ante el alemán Alexander Zverev (24º del mundo), tras un pulso emocionante, que se resolvió con un 7-6 (7/1), 6-7 (4/7) y 7-6 (7/4), este miércoles en Perth.

Pese a ese resbalón inicial, Suiza pudo ganar por 2-1 a Alemania, gracias a las victorias después de Belinda Belic en el individual femenino y de Federer y Belic en el dobles.

Federer, en su regreso a la competición tras seis meses de ausencia por lesión, se había impuesto el lunes al británico Daniel Evans.

El tenista de Basilea, de 35 años, no pudo encadenar una segunda victoria tras un partido maratoniano, pero mejoró las sensaciones tras ganar en dobles.

Zverev, de 19 años, es una de las grandes promesas del tenis y el primer jugador menor de 20 años en entrar en el 'Top 20' desde que lo lograra Novak Djokovic en 2006.

Es además la segunda victoria seguida de Zverev sobre Federer, tras la conseguida en Halle (Alemania) en junio de 2016, por 7-6 (7/4), 5-7 y 6-3, sin contar el partido de entrenamiento entre ambos el pasado sábado.

A pesar de la derrota ante un jugador al que ve como uno de los grandes de la próxima década, Roger Federer se mantuvo optimista.

"Sasha (Zverev) tiene un gran servicio y ha demostrado de qué es capaz, pero estoy contento con haber plantado cara, he tenido buenos momentos", afirmó. "Mientras no me lesione, me sentiré bien", sentenció.

Federer salió del 'Top 10' en 2016, por primera vez desde 2002. Su prioridad ahora es preparar el primer torneo del Grand Slam de la temporada, el Abierto de Australia (16-29 de enero).

La suiza Belinda Belic pudo equilibrar después el duelo al superar a la alemana Andrea Petkovic por 6-3 y 6-4, antes del partido de dobles, donde la dupla helvética se impuso por 4-1 y 4-2 a la germana.

Suiza se disputará el viernes contra la Francia de Richard Gasquet y Kristina Mladenovic, que este miércoles superó por 3-0 a Gran Bretaña, un lugar en la final, para la cual Estados Unidos tiene billete en el otro grupo desde el martes.

Sólo el primero de cada grupo pasa a la final.

La Copa Hopman es un torneo de tenis por equipos nacionales mixtos.