Freire (Katusha) se lleva la cuarta etapa del Tour Down Under ayudado por el Movistar

El cántabro Óscar Freire, del Katusha, dio la primera victoria al ciclismo nacional en 2012 tras imponerse en la cuarta etapa del Tour Down Under, disputada este viernes entre las localidades australianas de Norwood y Tanunda, sobre 130 kilómetros.

El veterano corredor de Torrelavega fue el más veloz en el nuevo 'sprint' que decidió la victoria en la jornada, mientras que el liderato en la general fue para el suizo Martin Kohler, del BMC Racing.

Y es que ambos aprovecharon el buen trabajo del Movistar Team, que impuso un ritmo frenético en la última ascensión del día, Menglers Hill, para buscar las opciones de su velocista, José Joaquín Rojas. La maniobra de la formación española tuvo éxito, y dejó un reducido grupo de elegidos entre los que no estaba el jersey ocre, el alemán André Greipel, del Lotto-Belisol, que perdió mucho tiempo y sus opciones de sumar un tercer triunfo final en la carrera.

Sin embargo, esta acción no fue correspondida con la victoria del 'sprinter' murciano, que no pudo entrar bien en la llegada y concluyó sexto. El que no la desaprovechó fue el veterano Óscar Freire, que sumó un éxito más en su carrera tras batir al alemán Gerald Ciolek (Omega Pharma-Quickstep) y al italiano Daniele Bennati (RadioShack-Nissan).

"Era un final complicado, pero sabía que realmente tenía una buena oportunidad de ganar. La carrera fue dura y eso me favoreció. Estoy feliz de conseguir la primera victoria del equipo de 2012 y la primera tras fichar por el Katusha", señaló Freire tras la victoria, la primera desde el pasado mes de febrero.

La carrera se decidirá este sábado en la etapa 'reina' del Tour Down Under, un recorrido de 151 kilómetros con salida en McLaren Vale y final en el alto de Old Willunga Hill, una subida de tres kilómetros por la que se transitará en dos ocasiones.

Kohler partirá con dos segundos de ventaja sobre el australiano Michael Matthews (Rabobank) y el propio Freire, aunque el rival más peligroso parece el noruego Edvald Boasson Hagen (Sky), situado a ocho.

--CLASIFICACIONES.

-Etapa.

1. ÓSCAR FREIRE (ESP/KATUSHA) 3:08:34.

2. Gerald Ciolek (ALE/Omega Pharma-QuickStep) m.t.

3. Daniele Bennati (ITA/RadioShack-Nissan) m.t.

4. Edvald Boasson Hagen (NOR/Sky) m.t.

5. Michael Matthews (AUS/Rabobank) m.t.

6. JOS? JOAQUÍN ROJA (ESP/MOVISTAR TEAM) m.t.

7. Luke Roberts (AUS/Saxo Bank) m.t.

8. Kristijan Koren (SVK/Liquigas - Cannondale) m.t.

9. Sergey Lagutin (UZB/Vacansoleil - DCM) m.t.

10.Heinrich Haussler (AUS/Garmin-Barracuda) m.t.

-General.

1. Martin Kohler (SUI/BMC) 15:03:34.

2. Michael Matthews (AUS/Rabobank) a 2.

3. ÓSCAR FREIRE (ESP/KATUSHA) m.t.

4. Gerald Ciolek (ALE/Omega Pharma-QuickStep) 6.

5. Simon Gerrans (AUS/GreenEDGE) 8.

6. Daniele Bennati (ITA/RadioShack-Nissan) m.t.

7. Edvald Boasson Hagen (NOR/Sky) m.t.

8. Jan Bakelants (BEL/RadioShack-Nissan) m.t.

9. Eduard Vorganov (RUS/Katusha) m.t.

10.Rohan Dennis (AUS/UNI SA - Australia) 9.