¿Qué son los carbohidratos?

Los carbohidratos son macronutrientes esenciales dentro de una alimentación equilibrada. Son la fuente de energía más importante y están presentes en todos los alimentos que contienen almidón y azúcares.

Se conoce con el nombre de carbohidratos a toda sustancia cuya fórmula empírica es Gn (H2O). Dentro del grupo de hidratos de carbono podemos encontrar azúcares, polisacáridos y alcoholes-azúcares.

Los hidratos de carbono constituyen el porcentaje más importante de la dieta. Esto se debe a que los carbohidratos cumplen funciones específicas y muy importantes para mantener sano el organismo. Conócelas a continuación.

Los hidratos de carbono poseen varias funciones, especialmente relacionadas con el aporte de energía y los procesos digestivo. Cono a continuación con más detalle para qué sirven los hidratos.

• Suministran la mitad de la energía aportada por una dieta normal.
• Aportan energía para el trabajo muscular, 1 gramo de carbohidratos aporta 4 kcal.
• A partir de los hidratos se pueden sintetizar proteínas y lípidos.
• Mejora la flora intestinal bacteriana, gracias a la fermentación de azúcares como la lactosa.
• Dentro de los hidratos de carbono complejos, se encuentra la fibra dietética, la cual capta y permite eliminar residuos y toxinas del organismo. Es decir cumple una función depurativa.
• Esta misma fibra cumple una función reguladora de la concentración de glucosa, colesterol y triglicéridos en sangre.
• Estimula la motilidad intestinal evitando la constipación.
• A partir de un hidrato de carbono como la glucosa, se forma glucógeno (reserva de glucosa en el organismo).

Teniendo en cuenta la función que cumplen los carbohidratos es importante que incorpores hidratos de carbono a través de los alimentos. Ten presente que dentro de los alimentos con carbohidratos debes consumir un mayor porcentaje de hidratos complejos (verduras, frutas, cereales, legumbres) y un porcentaje menor de alimentos ricos en azúcares simples como dulces, mermeladas, harinas blancas, etc.

Existe una creencia incorrecta de que todos los carbohidratos son malos. Esto es un mito que se cae tan solo por el hecho de que estos macronutrientes no pueden faltar en una alimentación equilibrada. Sin embargo, sí existen hidratos de carbono más saludables que otros o mejores formas de consumirlos. Sigue estos consejos.