Geografía e Historia de Yemen

Situado en el sur de la península Arábiga, en Asia sudoccidental; limita al norte con Arabia Saudita; al este y noreste con Omán; al oeste con el mar Rojo, y al sur y sureste con el golfo de Adén; estos dos últimos están separados por el estrecho de Bab el Mandeb, que aisla el país de África.

Medio físico

La Tihamah es una llanura costera de aproximadamente 200 m de altitud que deja paso al oeste a mesetas bajas en las que aumenta aquélla. Las Tierras Altas del Yemen forman parte de la meseta que ocupa la mayor parte de la península Arábiga, y ocupan el centro del Yemen del Norte. Al este desciende la altitud, con mesetas separadas por valles que dejan paso al desierto del Rub al-Khali. En el Yemen del Sur se encuentra una región costera, llana y arenosa, que se estrecha progresivamente y está dominada por las escarpaciones de las mesetas a medida que se avanza hacia el este. Se encuentra separada del interior por una cordillera marítima que forma parte del macizo del Yemen. A medida que se avanza hacia el interior se produce un descenso del terreno, hasta la unión con el desierto del Rub al-Khali.

En el país no existen cauces fluviales permanentes, aunque hay numerosos uadis que descienden con agua de las montañas cuando se producen las lluvias.

El clima es variado: en la costa de Yemen del Norte apenas llueve y las temperaturas son muy elevadas; a medida que se avanza hacia el interior aumentan las precipitaciones por efecto de la altitud, y en la meseta se presentan grandes oscilaciones climáticas, con inviernos fríos y veranos muy calurosos, así como precipitaciones abundantes; en el sur domina el clima subtropical, con precipitaciones abundantes en verano.

Población

El país presenta una muy baja densidad de población, 22, 3 h/km², sin embargo, teniendo en cuenta que buena parte del país es desértico o semiárido, el grado de población absoluto no es en realidad tan escaso. La población se concentra en las tierras altas de la meseta norteña, en el puerto de Hondeida y en el área de influencia inmediata del Aden. El crecimiento vegetativo es muy alto y la tasa de natalidad es una de las más altas del mundo.

Economía

La economía está basada principalmente en la agricultura, siendo el algodón el principal producto, seguido del trigo, árboles frutales y café. La pesca está relativamente desarrollada y constituye un elemento importante en las zonas costeras. En Aden se concentra un pequeño complejo industrial, con refinería de petróleo y fábricas de productos químicos, cigarrillos y textiles, que junto con la actividad del puerto y la exportación de sal le convierten en el principal centro económico de Yemen. Desde 1987 se explotan varios yacimientos petrolíferos, aunque parecen aún más importantes las grandes reservas de gas natural. Otros recursos económicos son la ganadería (ovinos, caprinos, bovinos, asnos) y la explotación maderera.

Administración y gobierno

El Yemen es una república centralizada, aunque conserva numerosas estructuras separadas. El poder legislativo reside en la Cámara de Representantes, un parlamento unicameral pluripartidista de 301 miembros, que son elegidos por sufragio universal directo. Al frente del Estado están el Presidente y el Vicepresidente de la República, y al frente del gobierno, el Primer Ministro, que debe gozar de mayoría parlamentaria.

Historia

En 1990 se produjo la unificación de los dos países: la República Democrática Popular de Yemen y la República Árabe del Yemen, naciendo así la República del Yemen. Se creó un Parlamento formado por 301 diputados, de ellos 159 procedentes de la Asamblea Consultiva y 111 del Consejo Supremo del Pueblo, además de 31 personalidades independientes elegidas por el presidente de la República. Se estableció un Consejo presidencial de 5 miembros, al frente del cual se situó el presidente de la República Árabe, Alí Abdulá Salé; el cargo de Primer Ministro lo ocupó el Presidente de la República Popular Democrática, Abubakr al-Attas. Los puestos de la administración se repartieron al 50%, y en la composición del Consejo de Ministros 17 de los 33 miembros procedían del Norte y 16 del Sur. En 1991 se aprobó la nueva Constitución del país, que atravesó graves dificultades económicas en 1992 debido al paro y la interrupción de la ayuda financiera de las monarquías petroleras del golfo Pérsico, a causa del apoyo prestado por el país a Irak durante el conflicto suscitado tras la invasión iraquí de Kuwait. En 1993 se celebraron las primeras elecciones democráticas, que confirmaron en su puesto al hasta entonces presidente Alí Abdulá Salé.