La gripe A es más peligrosa de lo que se pensaba

El estudio ha sido llevado a cabo por un equipo internacional de investigadores dirigido por el profesor Yoshihiro Kawaoka, virólogo de la Universidad de Wisconsin, Estados Unidos. Dicho trabajo indica además que el virus H1N1 tiene características similares al virus pandémico de 1918, por el que murieron millones de personas.

Es probable que el virus tenga otras similitudes al virus de 1918, ya que el estudio demostró también que las personas que nacieron antes de 1918 tienen anticuerpos que las protegen contra el nuevo virus H1N1.

Por otra parte, las pruebas llevadas a cabo con animales han mostrado que la cepa se multi plica en mayor número por las vías respiratorias, causando un mayor daño. En lugar de permanecer en las vías respiratorias superiores, como el virus de gripe común, el H1N1 tiene capacidad para infectar células en la profundidad de los pulmones, donde puede causar neumonía y, en casos severos, la muerte.

"Existe una gran confusión sobre este virus", advirtió el profesor Kawaoka. "La gente cree que el patógeno puede parecerse al virus de la gripe común. Pero este estudio demuestra que no es así. Hay pruebas claras de que el virus de la gripe porcina es diferente del virus de la gripe común", afirmó el profesor.