La indefensión adquirida

Si bien ando "retirado" de la psicología porque quiero vacaciones, voy a intentar explicar esto porque ando aburrido y porque es muy interesante, además de evidente y no un invento de la nada de la psicología en general.

Bueno, en realidad el título no dice bien el nombre de este fenómeno, puesto que en realidad se llama "síndrome de indefensión adquirida", y la verdad, es bastaaante interesante.

Lo voy a explicar en términos simples y con ejemplos para ilustrar bien, sin dar explicaciones rebuscadas y bla bla (como hago de costumbre).

Comencemos con esta anécdota: una profesora mía en la secundaria nos contó que una vez vio a un elefante en un circo que estaba básicamente atado con una soga al cuello que estaba enroscada en esas-cosas-de-metal-que-se-clavan-en-el-suelo (no sé cómo se llaman), y se preguntó el por qué no intentaba liberarse siendo tan grande y fuerte. Le explicaron que el elefante de chiquito fue acostumbrado a eso, y que seguramente de chiquito intentó zafarse y no pudo, por lo que con el tiempo se dio por vencido. Por tanto, ya de adulto/viejo/maduro/como-le-quieran-decir, se dio por vencido y ni siquiera lo intenta, por más que inclusive fuera pan comido. Esto se ve también en mascotas que pueden ser básicamente asesinas (como perros de ciertas razas) que son totalmente mansos, sea por el método que se haya usado/se use en él.

Otro hecho que demostró esto fue un experimento hecho con perros por unos investigadores con los siguientes apellidos: Overmier, Seligman y Maier. En términos simples a los perros se les daban descargas eléctricas. Cuando les aplicaban descargas de las que podían escapar se les intentaba enseñar una conducta de huída (la cual aprendieron). En cambio, cuando les daban descargas eléctricas de las que no podían escapar, luego de un tiempo, ni siquiera intentaban huir: se sometían a ellas pasivamente.

Ahora, dejando de lado animalitos condenados/conductuados/"educados", vamos al ser humano con ejemplos. Alguien que toda su vida fue un fracasado en ciertas cosas, o que fue frustrado o que no pudo realizar con éxito ciertas tareas o funciones, se va a sentir, básicamente, una porquería y ni siquiera va a intentarlo (o inclusive, va a evitar las situaciones si puede también). Los ejemplos van desde una persona que todos maltrataban (resultando una persona con auto-estima por el piso o bajo tierra) hasta una persona débil que fue abusada que ahora es más grande y fuerte (resultando una persona sumisa o pasiva).

También incluye personas que fracasaron en cosas intelectuales (como quienes dejan la escuela y no quieren saber nada con leer o estudiar) o en rendimiento físico (quienes se rinden en aprender un deporte por ejemplo). A esto también se asocian obviamente preconceptos, prejuicios o experiencias poco agradables que las personas tuvieron, no precisamente con esas experiencias y eso que también pueden influenciar aunque sea indirectamente, aclaro.

Esto también explicaría el por qué personas fuertes, inteligentes, dotadas o talentosas no se esfuerzan en nada, o se acobardan ante inclusive idioteces, desaprovechando oportunidades, lamentándose y arrepintiéndose atrofiando sus vidas. Uno por fuera puede quedar sorprendido realmente ante dichos fenómenos, pero todo está en el interior de la persona y de su historia vital: es innegable.

Ahora, lo que puede suceder también es su efecto contrario: personas a la defensiva o agresivas. ¿Dónde se ve esto? Fácil: personas recelosas, criticonas, secas, distantes, frías. Y acá va la posible explicación de por qué muchas personas son así: no conocen una manera distinta o más eficiente de relacionarse con otros que distante, agresiva o a la defensiva. El que critica mucho es alguien que fue criticado, el que es distante o frío también es porque tiene huellas o cicatrices de heridas del pasado. No es un comportamiento justificado en "porque soy así", "porque me da la gana": a otro perro con ese hueso.

¿Se puede culpar a esas personas? No, porque al menos activamente intentan conocer y utilizar sus recursos para poder modificar la situación molesta o dolorosa, en lugar de someterse por miedo o cansancio ante algo. Dependiendo de la vitalidad, voluntad y libertad de uno mismo se puede llegar a ser de tal o cual forma (y esto también depende respecto a qué cosas, porque no se puede generalizar a toda situación en la vida).

Acá también tendrían sentido las fobias: una experiencia desagradable (y quizá muy tonta objetivamente) nos condicionó a huir o entrar en pánico ante ciertos estímulos, sintiéndonos desbordados por la situación y escapando de ella y de toda cosa que pueda relacionarse con ella (que va desde una salida con una persona del sexo opuesto hasta una entrevista de trabajo), que hasta inclusive podrían darnos náuseas o dolores de estómago y/o cabeza.

Reflexión que intento dar con esto que publico: ¿realmente no podemos con ciertas cosas o es el eco de nuestro pasado que nos hace alucinar obstáculos donde no los hay? ¿realmente no podemos lograr o afrontar ciertas cosas? ¿que en el pasado no hayamos podido realmente significa que ahora no podamos? No intento sonar como un libro de auto-ayuda y toda esa literatura que detesto, pero es la verdad: a veces estamos condicionados o "educados" por situaciones adversas o porque la vida no fue de lo más justa con nosotros algunas veces, y nos rendimos al poco tiempo.

Es normal sentir esto igualmente, salvo que uno sea un masoquista, no quiere sufrir o exponerse una y otra vez a lo mismo. Es más que obvio que un cuchillo hiere, que una comida en mal estado da un malestar desagradable, que un golpe deja un moretón, que un trueno puede asustar al desprevenido, que el rechazo de alguien duela o que un animal salvaje pueda devorarte, pero son ejemplos extremos y uno no creo que se encierre alejándose del mundo por ello.

Sin embargo, a la vez habría que realmente cuestionarnos y desafiar aquellas limitaciones que tenemos hoy día, y ver si conocemos el posible origen de ellas para comprender que es un eco del pasado que es nada más que una molestia (nada de pagar a un psicoanalista, ¿eh? Uno puede por sí solo reflexionando, insisto). Tampoco digo querer volar tirándonos al vacío o ser el mejor del mundo en algo de repente, ojo, me refiero a cosas realistas, ¿eh?

¿Conclusión? La vida nos educa, nos asusta y/o nos condiciona, quizá por días, meses, años o para siempre. Pero posiblemente, en el fondo, aquel monstruo de la infancia, aquella resistencia que nos frustraba o aquellas alturas inalcanzables hoy día son nada al lado de un yo nuestro desarrollado, maduro y fuerte.