Lanzamiento del tercer satélite iraní (Navid)

Irán lanzó el 3 de febrero su tercer satélite artificial, el Navid-e-Elm va Sana't ("promesa de la ciencia y de la industria" en farsi"), mediante un cohete Safir desde el centro de lanzamiento de Semnan. Se trata del cuarto lanzamiento orbital efectuado por Irán desde 2008 y el tercero con éxito.

Cohete Safir con el satélite Navid (ISNA).

El Navid-e-Elm va Sana't o simplemente Navid (???? ??? ? ????) es un pequeño satélite de observación de la Tierra de 50 kg construido por los estudiantes de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Irán, en Teherán. El tercer satélite iraní fue situado en una órbita baja de 375 x 376 kilómetros de altura y 55º de inclinación. Está dotado de una cámara pancromática que, de acuerdo con los servicios de inteligencia israelíes, incluye un objetivo de 8-24 mm de focal tomado de una cámara digital Sony de serie (!).

Satélite Navid (Gunter's Space Page). Cohete Safir con el Navid (ISNA). Órbita del Navid (Leziran.com).

El lanzamiento ha estado enmarcado dentro de las actividades del aniversario de la revolución iraní de 1979. De paso, Irán ha aprovechado la puesta en órbita del Navid para declarar que mantiene su compromiso de lanzar un hombre al espacio para 2020. Irán lanzó su primer satélite, el Omid, el 2 de febrero de 2009 aunque ya en 2008 intentó llevar a cabo un lanzamiento orbital sin éxito. El 15 de junio de 2011 fue lanzado su segundo satélite, el Rasad-1. Además, durante el pasado agosto intentó lanzar un mono por encima de los 100 km de altura usando un cohete suborbital Kavoshgar.

El Safir (????, "embajador" en farsi) es un lanzador de dos etapas derivado del cohete sonda Kavoshgar-1 capaz de situar 50 kg en órbita baja. Tiene unas dimensiones de 22 x 1, 25 metros y una masa de 26 toneladas. La primera etapa está basada en el misil de alcance medio Shahab-3C, a su vez construido tomando como referencia el misil Nodong norcoreano (una versión del mítico SCUD soviético). Se desconoce exactamente el combustible empleado en cada etapa así como el número de motores. Los analistas suponen que la primera fase usa una mezcla de queroseno y gasolina (20%-80%) como combustible y ácido nítrico como comburente.

Cohetes sonda iraníes (fuente). Posible diseño de los misiles iraníes (Theodore Postol). Comparación entre el Safir y el Nodong (Theodore Postol). Motores del Nodong y el SCUD (Theodore Postol).