Llegará ex dictador Noriega a un país en desarrollo

El ex dictador panameño Manuel Antonio Noriega, extraditado hoy de Francia, vivirá preso en un país en desarrollo y con marcados contrastes, en una situación opuesta al caos heredado cuando fue derrocado por Estados Unidos hace 22 años. Con un crecimiento económico de alrededor del 10.0 por ciento en 2011, Panamá alcanzó el año pasado el grado de inversión, mientras según las autoridades se ha convertido en el país con más inversión extranjera per cápita en el continente. Medios locales señalaron que si Noriega es puesto sobre la céntrica autopista costera en esta capital pensará que está en Miami –donde pasó 17 años encarcelado-, debido a los lujosos rascacielos que rodean el sector y que se han levantado en la última década. Desde la reversión del Canal por parte de Estados Unidos a Panamá en diciembre de 1999, la nación desarrolló al máximo su economía de servicios con negocios girando en actividades relacionadas con la posición geográfica del país del istmo. Noriega, quien gobernó de facto Panamá de 1983 a 1989 y fue sacado del poder con la invasión del 20 de diciembre de 1989 lanzada por Estados Unidos, dejó un país en recesión, con graves problemas económicos, políticos y sociales. Los problemas para el otrora hombre fuerte empezaron en 1988, cuando Estados Unidos impuso sanciones económicas para iniciar las presiones contra el régimen de Noriega, quien de manera paradójica sirvió a la estadunidense Agencia Central de Inteligencia (CIA). “La crisis de 1987-1989 en que Estados Unidos exigió la salida de Noriega y saboteó la economía del país, provocó una reacción a nivel de muchos sectores en defensa de las conquistas populares”, recordó el sociólogo Marco Gandasegui. El cierre de los bancos por 90 días en 1988, una economía con un funcionamiento de menos del 40 por ciento de su capacidad debido a la reducción de las actividades comerciales e industriales provocaron la crisis económica de finales de la década de 1980. Sin embargo, con la inyección de recursos por parte de Estados Unidos, la economía canalera logró recuperarse al año siguiente de la partida de Noriega con un crecimiento de 8.0 por ciento, contrastante con la caída del 13 por ciento en 1989. Desde la partida de Noriega para purgar casi 22 años de condenas en cárceles de Estados Unidos y Francia por lavado de dinero y narcotráfico, la economía de Panamá se ha destacado por continuos crecimientos, con algunas bajas coyunturales. Pero las cifras positivas del Producto Interno Bruto (PIB) contrastan con la continuada pobreza de Panamá, de alrededor del 30 por ciento, en uno de los países más desiguales de América Latina. El Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) llamó al país a inicios de mes a diseñar políticas públicas destinadas a cerrar las brechas de desigualdad y a buscar soluciones para mejorar los patrones de producción y consumo de los recursos naturales. Panamá, según el PNUD, se encuentra por debajo del promedio de América Latina en el índice de desarrollo humano cuando se considera la desigualdad.