Mensaje a un capitán irresponsable: tras el desastre humano y ambiental... ¿y ahora qué?

Según el fiscal Velusio, el impacto contra las rocas no fue reportado a Capitanía y el comandante de "Costa Concordia", fue detenido. Fue acusado de homicidio involuntario, múltiple, naufragio y abandono del barco mientras había pasajeros a bordo sin ser evacuados. "Se acercó demasiado a la isla de Giglio"-comentaron los técnicos.

La negligencia cometida por el capitán del Costa Concordia, Francesco Schettino, que de momento se ha traducido en once víctimas mortales y 22 personas desaparecidas, puede costarle muy cara al piloto italiano. Y es que podría enfrentarse a una pena de entre 15 y 20 años de cárcel.

“El capitán, según explican los testigos, abandonó el barco, que es un acto contra las leyes del mar. Incluso nuestro código de comercio dice que tiene que permanecer a bordo siempre que haya la más mínima posibilidad de salvar el buque, y es obvio que salió antes que los pasajeros. Eso más que una negligencia es un delito, tanto en la ley española como en la italiana.

La jueza de instrucción de Grosseto, Valeria Montesarchio, dispuso el martes 17 de enero el arresto domiciliario para Francesco Schettino.

Así lo resolvió después de que la fiscalía lo acusara de homicidio involuntario y abandono y naufragio de la nave, según revelaron fuentes de la defensa a las agencias.

Hasta el momento, la cifra confirmada de muertos se elevó a 11 después de que buzos de la Armada retiraran cinco cadáveres del interior de la nave. Los cinco, que llevaban puestos los chalecos salvavidas, fueron hallados en un punto de evacuación cerca de la popa, según el capitán de guardacostas Cosimo Nicastro. Añadió que aparentemente todos eran pasajeros. Aún hay 22 desaparecidos.

Schettino se había desviado del rumbo programado sin autorización, aparentemente por hacerle un favor al maitre del restaurante, oriundo de la isla.

Schettino ha insistido en que permaneció a bordo hasta concluir la evacuación, pero la conversación grabada con el capitán de guardacostas, Gregorio De Falco, indica que huyó antes del desembarco de todos los pasajeros y luego rechazó las órdenes reiteradas de regresar.

En el posterior juicio le pueden caer entre 15 o 20 años”, explica a LaVanguardia.com el presidente de la sección de derecho marítimo del Collegi d’Advocats de Barcelona, y profesor de derecho marítimo de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), Jaime Rodrigo de Larrucea.

Con la ley italiana en la mano, sólo por el hecho de haber abandonado el barco con pasajeros a bordo, al capitán le podrían caer unos 12 años. “La única autoridad a bordo, y no digamos en una situación de emergencia, es el capitán. Si el capitán se va, todo queda descolocado. No es un tema de valentía física o moral, todo se reduce a que el coordinador general de seguridad marítima en una situación de emergencia es el capitán del buque. Si el se va, el orden del barco queda a la deriva”, recuerda Rodrigo de Larrucea.

También el hecho de haber tomado una ruta de manera temeraria, para acercarse a la costa, puede ser punible judicialmente. “Es una grave negligencia el haber elegido el rumbo que eligió y ahí, posiblemente, pueda haber incurrido en un homicidio culposo por negligencia grave. Pero la cuestión deliberada de evacuar el buque antes de que salieran los pasajeros todavía es más nítida desde el punto de vista criminal”, señala el profesor de la Universitat de Catalunya.

“Se tienen que quedar a bordo el capitán y la tripulación. En el Titanic el capitán se hundió con el barco, los oficiales estaban a pie de bote e incluso la famosa banda de música estaba tocando en el acceso a los botes, cosa que no ha ocurrido dada la situación en que se hallaba el crucero. En el caso del Titanic se evidenció una profesionalidad, luego los imponderables son los que son, pero en el presente caso que nos ocupa hay una sensación de desmadre absoluto”, añadió.

Protocolo de evacuación

La norma legal establece que para cualquier crucero en el que la navegación exceda de 24 horas hay que hacer un simulacro de evacuación. Este era el caso del Costa Concordia. Sin embargo, sus pasajeros no llegaron a hacer dicho simulacro. “Todos los cruceros, y de manera particular, Costa Cruceros, hacen un simulacro de salvamento. Supone la colocación del chaleco salvavidas, el acceso al punto de reunión y embarque en los botes. El pasajero se tiene que familiarizar con el proceso de evacuación del buque”, explica Rodrigo de Larrucea.

“Es posible, sin embargo, que fuese el primer día, ya que se embarcaron en Civitavecchia y llevaban sólo dos horas embarcados hasta el momento del accidente”, aclara el experto en derecho marítimo. Si ese fuera el caso, el comandante de la nave todavía tenía margen para llevar a cabo el correspondiente simulacro de evacuación.

Para expertos marítimos, el crucero navegaba fuera de ruta ya que normalmente los buques pasan a 2 o 3 millas de la costa de la isla.

El comandante defendió, sin embargo, que el crucero navegaba a lo largo de la costa por la ruta turística consentida, cuando la nave se topó "con una roca no señalada en la carta náutica, aquella roca no tenia que estar", dijo a Protección Civil.

Pero en la capitanía de Giglio una carta náutica pegada al muro pone en evidencia la existencia de las rocas.

"El primer impacto contra las rocas se produjo a 500 metros de distancia de nuestras costas, mientras las naves pasan normalmente a 2 a 3 millas de tierra", aseguró el alcalde de Giglio, Sergio Ortelli.

"Muchos cruceros pasan ante Giglio y saludan con las sirenas a los habitantes de la isla -agregó- con todas las luces encendidas, pero esta vez algo fue mal".

Un oficial de Marina aseguró que "cuando se navega por el litoral no se utiliza el piloto automático, sino el manual. Es por tanto decisión del comandante elegir la distancia de la navegación de la costa".

Otros apuntan a que tras el choque contra la masa de rocas, el comandante ordenó proseguir la navegación aun embarcando agua, y que después invirtió la ruta hacia el puerto de Giglio.

La tripulación probablemente imaginó, en un primer momento, poder gestionar la evacuación y cuando resultó imposible, el comandante habría ordenado cambiar de rumbo y dirigirse hacia la isla, especulan los expertos marinos.

Esta opción de acercarse a tierra firme, según los socorristas, impidió que el incidente tuviera consecuencias todavía más trágicas y que la nave se hundiera en el mar.

Los rumores y opiniones son muchos, pero la solución del misterio está contenida en la caja negra, que ya ha sido precintada, al igual que el barco, que dirá si funcionaba el GPS, si la tripulación estaba en sus puestos, si hubo negligencia o, como ha dicho la Fiscalía, si hubo una "maldita maniobra".

Las acciones de la Compañía que fletó el crucero bajan en picado y bajarán más cuando se intente el desguace del barco

Otro de los puntos que no están claros es si el capitán se encontraba en el puente como aduce o cenando, según testigos, y por qué abandonó el barco a las 23.30 horas (22.30 GMT) cuando los últimos pasajeros que fueron evacuados debieron esperar hasta las tres de la madrugada.

Las acciones en bolsa de la Compañía propietaria del crucero ha visto caer las acciones en bolsa en picado

Las acciones de Carnival Corporation perdían, al cabo de dos días casi un 27%, un desplome de $ 4, 80 por acción, que acumulan un descenso del 38, 22% en los últimos 12 meses.

Las acciones de la compañía británico-estadounidense que cotizan en la Bolsa de Valores de Londres habían experimentado un contundente descenso del 27%, según publicó El Cronista.

Costa Cruceros cuantificó en $ 93 millones los daños iniciales del accidente, a los que deberán sumarse otros costos que no se pueden calcular relacionados con los seguros, según informó el presidente de la naviera, Pier Luigi Foschi. Según las aseguradoras del crucero, los daños costarán unos 500 millones de euros.

Mientras tanto, y para hacer frente a la crisis que se avecina por el hundimiento del crucero en Italia, la compañía ofrece sus pasajes un 40% más baratos para sostener su actividad, después de la serie de críticas desatadas por la tragedia.

Encallado en la costa italiana, ahora la pregunta es: ¿qué pasará con los restos de este inmenso buque, valorado en 620 millones de euros?

Los buzos tras registrar desesperadamente las 1.500 cabinas salvó a los que pudo y recogió los cuerpos sin vida de varios pasajeros y las esperanzas de encontrar vida se han desvanecido. Va llegando la hora de preguntarse qué hacer con el barco. La BBC de Londres se formula esta pregunta ¿y ahora qué?

Especialistas en rescates marítimos ya tienen equipos en el lugar asesorando sobre las opciones

"Solo unas pocas compañías de rescate marítimo son capaces de llevar a cabo un trabajo de esta magnitud", dijo Mike Lacey, secretario general de la Unión Internacional de Salvamento.

"Este tipo de accidentes ocurre constantemente pero no se sabe de ellos porque no son tan espectaculares como éste, pero siempre hay un barco en problemas en algún lado."

Entonces, ¿Cuál será el destino del Costa Concordia en las próximas semanas, meses e incluso años?

1. Inspecciones acuáticas :utilizar un reproductor alternativo

"La búsqueda y el rescate son la prioridad, ése es siempre el caso", aseguró Lacey, aunque se llevarán a cabo para determinar el daño que han hecho las rocas al casco, más inspecciones.

"Es fácil ver a simple vista el terrible daño que se produjo sobre el nivel del agua, pero quién sabe lo que habrá pasado debajo."

"No se puede poner un barco así contra las rocas y esperar que no sufra ningún daño", añadió Lacey.

2. El vaciado del tanque

El ministro de Medio Ambiente italiano, Corrado Clini, dijo que en el crucero había derrames pero que no estaba claro si eran de combustible. El barco llevaba más de 2.000 toneladas de gasolina diesel.

El peligro ahora es que el barco se acerque más a las rocas, como sucedió el lunes, y que los tanques se rompan y se produzca un vertido.

El combustible podría ser recuperado de forma segura y depositado en pequeños contenedores en la costa o en barcazas de almacenamiento.

El alcalde de la isla ha alertado sobre una "bomba de tiempo ecológica", y el barco ha sido rodeado con un cordón anti-vertido para minimizar un posible escape.

Una compañía danesa especializada en operaciones de rescate, Smit, ha sido elegida para encargarse del combustible.

3. Sacarlo a flote: será tarea difícil si no imposible, depende en parte del mar

Un comunicado de la compañía a cargo del barco, Costa Crociere, dijo que el crucero podría ser reflotado con "bolsas de aire" y, una vez en la superficie, transportado mediante arrastre.

Durante el proceso, que incluye la utilización de cabrestrantes, varias barcazas mueven poco a poco a la embarcación hasta que es reflotada.

"Se necesita un enorme movimiento de transmisión – la energía necesaria para ponerlo en posición vertical. Es simplemente física", asegura Lacey.

"Hubo una operación similar en el ferry (hundido) Herald of Free Enterprise en 1987, pero aquel barco tenía un cuarto del tamaño de éste."

"Bolsas de aire pueden ser colocadas bajo la parte de estribor por buzos y posteriormente pueden ser infladas para ayudar el reflote", añade, pero esto solo no sería suficiente para llevarlo a flote.

El crucero Concordia será un buque que no llegó a su destino, como tantos otros que sillonan las costas de todos los mares y terminan en esquletos, después de haber causado mareas negras, catástrofes ambientales, y siniestros ecológicos.