Mercedes-Benz y la conducción automatizada

La marca de la estrella es muy innovadora en seguridad pasiva y descubridora de la célula de seguridad, la carrocería con deformación programada, el airbag o el cinturón de seguridad de tres puntos. Además, en seguridad activa ha aportado sistemas tan comunes hoy en día como el ABS, el ESP o el servofreno de emergencia, avances que han contribuido a mejorar la seguridad en el tráfico y a reducir los posibles daños a los usuarios.

Los últimos avances en seguridad activa están encaminados hacia sistemas de asistencia inteligente que hacen del vehículo un copiloto activo que puede ver, sentir y reaccionar en caso de peligro. Sistemas como los asistentes de cambio de carril, de atención y de visión nocturna están desarrollados para evitar tipos de accidentes muy concretos que derivan, en muchas ocasiones -por no decir siempre- del cansancio.

Además de las pruebas tradicionales, la marca alemana trabaja en el desarrollo de futuros sistemas de seguridad con la ayuda de pilotos automáticos para ciertas maniobras que se llevan a cabo en pistas especificas, con vehículos de estricta serie a los que se equipa con mecanismos que accionan el volante, el freno y el acelerador. Un ordenador instalado abordo y un dispositivo GPS controlan todos los movimientos preprogramados incluso cuando varios vehículos se desplazan a la vez por el circuito de pruebas.

Desde una torre de control los ingenieros vigilan las maniobras y pueden detener los vehículos en cualquier momento. Al mismo tiempo los coches chequean que no haya variaciones en su trayectoria, parándose automáticamente en caso de que así sea. Todos los modelos de Mercedes-Benz pueden ser equipados con estos pilotos automáticos, lo que permite una gran variedad de pruebas con los distintos sistemas de seguridad que incorporan.