NCAA - Lo Que Dejó Maui

Ayer Duke se consagró campeón del Maui Invitational, acaso el torneo más prestigioso de arranque de temporada, al vencer en la final a Kansas por 68 a 61. El trabajo interno de Mason Plumlee y 3 bombazos sensacionales de Thornton (2) y Dawkins (1), fueron la clave del triunfo. A continuación, repasamos las sensaciones que dejaron los equipos más importantes de este torneo:

DUKE BLUE DEVILS (6-0)

No solo consiguieron el título sino que mantienen su invicto en Hawaii desde la llegada del Coach K, al haber ganado los 15 encuentros que han disputado allí a lo largo de estos años.

Duke no parece tener el mismo talento de años anteriores, sobre todo, careciendo de un Base puro. Austin Rivers y Seth Curry se reparten ese rol, pero ambos están más concentrados en anotar que en pasar la pelota. Esto se nota en las apenas 12 asistencias por juego que están promediando en este arranque de campaña. Sin embargo, los Blue Devils, de alguna manera, siempre encuentran la forma para llevarse la victoria...

Una de las principales virtudes del equipo es su rotación de internos: Los hermanos Plumlee son una fuerza en el poste bajo, mientras que Ryan Kelly aporta mucha versatilidad y tiro externo. La pareja de media-cancha de Curry-Rivers, puede carecer de armado de juego, pero si hablamos de goleo, están a la par de las mejores del certamen. Por último, Andre Dawkins es un gran jugador de rol, encargado de la defensa y el tiro externo.

En fin, no sería la primera vez que Duke arranca la temporada subestimado por el público general y empujado desde el banco y con una gran química de equipo, terminan logrando grandes cosas.

KANSAS JAYHAWKS (3-2)

Clasificados número 14° en toda la competencia, será interesante ver que sucede este próximo Lunes con su ranking. Por un lado, dos derrotas en cinco partidos no es un buen resultado para un equipo clasificado en el Top 15, pero por otro, esas dos caidas llegaron ante Kentucky y ante Duke, dos potencias a este nivel.

La figura del equipo y uno de los mejores jugadores de este arranque de temporada está siendo Thomas Robinson, con su completo arsenal de recursos ofensivos, ya sea para anotar en el poste bajo, a media distancia o utilizar su velocidad para superar a los rivales desde el drible. El otro referente ofensivo, aunque con mucha menos eficacia, es Tyshawn Taylor, un combo-guard que si bien es muy peligroso penetrando, tiene un serio deficit en su toma de decisiones y por momentos es una máquina de perder balones.

El problema para Kansas, es que no tiene demasiadas armas más en ataque. Si no son aislamientos para Robinson o penetraciones de Taylor, los Jayhawks carecen de una tercera figura capaz de sacar al equipo de momentos de sequía. Elijah Johnson está desaprovechando su talento, conformándose con ser un tirador a pie firme, mientras que Travis Releford y Jeff Withey son dos grandes defensores, pero que anotan poco y nada. ¿En el banco? Poco.

Parece ser que este arranque de temporada puede ser un fiel reflejo de lo que es Kansas... un equipo complicado debido a que defienden, juegan físico y cuentan con un par de buenas individualidades, pero que carece de la profundidad y el goleo para ser potencia.

MICHIGAN WOLVERINES (5-1) : Finalizó en tercer lugar y es una de las gratas revelaciones de estas primeras semanas, perdiendo apenas un partido, ante Duke. Los Wolverines tienen un solo referente importante en ofensiva (Tim Hardaway Jr) pero ganan sus partidos con una defensa impresionante, que está dejando a los rivales en apenas 57 puntos por encuentro.

UCLA BRUINS (1-4) : Este debe ser el peor arranque de los Bruins en su gloriosa historia, perdiendo los cuatro partidos en los que enfrentaron a rivales de la División 1 (único triunfo ante Chaminade, de la D2). Jugadores problemáticos, poco talento ofensivo, defensa inconsistente...

GEORGETOWN HOYAS (4-1) : Más allá de un gran momento de Jason Clark, los Hoyas no presentan grandes nombres en sus filas, pero han tenido un mejor comienzo de temporada de lo que muchos creían, debido a su estilo desprendido de juego (16 asistencias por partido), tiro externo y buena defensa.

MEMPHIS TIGERS (2-2) : Los Tigers pueden parecer un equipo imparable por una mitad y uno desastroso en la otra. Están repletos de anotadores y jugadores atléticos, pero les faltan kilos en la zona pintada, madurez y líderes.

TENNESSEE VOLUNTEERS (3-2) : Son un caso parecido a Memphis, aunque con menos individualidades. Poseen una gran capacidad de goleo (85 puntos por partido, 20° mejor de la competencia), liderados por Jeronne Maymon y Trae Golden, pero les falta defensa y consistencia para ganarle a los buenos.