Océano Atlántico: Katia ya es huracán

Katia se transformó el miércoles en huracán sobre el Atlántico, mientras que otra masa de tormentas eléctricas que podría recibir nombre llevó a evacuar algunos trabajadores en el Golfo de México.

El nuevo huracán tenía máximos vientos sostenidos de 120 kilómetros por hora (kph) y se convirtió en el segundo huracán de la temporada de huracanes del Atlántico, que va desde junio a noviembre, dijo el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (CNH).

El centro, con sede en Miami, informó que Katia podría convertirse para el fin de semana en un huracán "importante" con vientos superiores a 178 kph, pero que aún es demasiado pronto para decir si será un peligro para zonas terrestres.

A las 23.00 hora del este (0300 GMT), Katia se ubicaba a unos 1.875 kilómetros al este de las Islas de Sotavento. El huracán avanzaba en dirección oeste-noroeste y giraría hacia el noroeste en un par de días, en una trayectoria que lo mantendría alejado de las islas del Caribe.

El huracán Irene impactó la costa este de los Estados Unidos durante el fin de semana pasado y las autoridades en la costa Atlántica del país están siguiendo el rumbo de Katia. Modelos de computación de largo alcance muestran a Katia acercándose a la isla de Bermudas, en el Atlántico medio, en una semana. Varios modelos la ubicaron más hacia el norte, lejos de la costa este de Estados Unidos.

La temporada de huracanes del Atlántico por lo general contempla 11 ó 12 tormentas con nombre. Katia ya es la número 11, y con la mitad de la temporada todavía por delante se perfila que ésta sea inusualmente más ajetreada de lo previsto.

Petroleras del Golfo México en alerta por el clima

La británica BP Plc se convirtió el miércoles en la primera gran petrolera en asegurar que estaba evacuando a algunos trabajadores de sus plataformas en el Golfo de México ante alteraciones climáticas que podrían convertirse en una tormenta esta semana.

Royal Dutch Shell también se preparaba para evacuar a algunos trabajadores, dijo la portavoz Kelly op de Weegh. Shell, el segundo mayor productor en el Golfo y que opera seis plataformas de petróleo y gas, estaba monitoreando el sistema sobre el noreste del Mar del Caribe y el este del Golfo.

El Centro Nacional de Huaracanes dijo que el disturbio climático tenía un 30 % de probabilidad de convertirse en ciclón en los próximos dos días. Chevron Corp, Exxon Mobil Corp, Conoco Phillips y Apache Corp aseguraron también que monitoreaban el sistema.

BP, el mayor productor petrolero en el Golfo con ocho plataformas de crudo y gas, dijo que estaba evacuando desde cinco de las instalaciones a más de 500 trabajadores no esenciales o no involucrados directamente en la producción.

Las plataformas evacuadas son Thunder Horse, la más grande del mundo con capacidad para producir hasta 250.000 barriles de petróleo por día, Na Kika, Mad Dog, Holstein y Atlantis.

"El personal esencial a bordo continuará con las operaciones de manera segura y preparará la plataforma para un potencial cierre y evacuación total en caso sea necesario", dijo la firma en un comunicado.

Al igual que BP, Anadarko Petroleum Corp informó que evacuó a los trabajadores no esenciales desde sus plataformas Gunnison, Nansen y Boomvang y aseguró que se estaba preparando para cerrar su producción y trasladar a todo el personal si era necesario.

La petrolera estatal mexicana Pemex dijo que estaba monitoreando el clima, pero no tomaría aún medidas preventivas. Fuente: AFP / AP