Olivo

Olivo (Olea europaea)

Catalán: olivera Gallego : oliveira, Vasco : olibo, oliondo.

Otros nombres: aceituno, acebuche.

Familia: Oleáceas (oleaceae).

Partes usadas: Las hojas y el aceite obtenido de los frutos.

Olivo

Hábitat: El olivo es una especie procedente de Asia menor. En su variedad silvestre (acebuche) crece en as tierras bajas próximas al mar de las provincias del litoral mediterráneo y atlántico de la península, así como en las islas Baleares, Aparece acompañando a las encinas, quejigos y alcornoques, o en los matorrales que resultan de su degradación, junto al lentisco, mirto, palmito y espino negro. Vive en todo tipo de suelos y aguanta muy bien el calor, pero es sensible al frío, especialmente a las heladas. Esta Variedad es una especie de creciente interés en repoblaciones forestales, tanto por su rusticidad, como su mejor crecimiento frente a otras especies con las que comparte condiciones de establecimiento, aunque sus semillas presentan dificultad para germinar, lo que complica su propagación.

Acebuche (olivo silvestre)

El olivo es una especie típicamente mediterránea adaptada al clima de la zona. Es una especie presente en los paisajes de la Península Ibérica como un elemento más de los ecosistemas mediterráneos y de la cultura. Aunque es una especie rústica presenta también una serie de requisitos que limitan su área de distribución preferentemente a zonas de clima mediterráneo.

Es sensible a las heladas, si bien puede soportar temperaturas hasta -10 °C, aunque la resistencia al frío es una característica varietal. Las altas temperaturas son perjudiciales, sobre todo, durante el periodo de floración. Aunque se encuentran olivos en muy variadas zonas, parece desarrollarse mejor en áreas con una pluviometría comprendida entre los 600-800 mm/año.

El olivo se cultiva ahora en muchas regiones del mundo con clima mediterráneo, tales como Sudáfrica, Perú, Chile, Australia, la Cuenca Mediterránea, Israel, los Territorios Palestinos y California y en áreas con otros climas templados como Nueva Zelanda, bajo irrigación en la región del Cuyo en Argentina, la cuál tiene un clima desértico. También se cultiva en Córdoba, Argentina, la cuál tiene un clima templado con veranos lluviosos e inviernos secos.

Olea europaea, descripción

Descripción: El olivo es un árbol perenne que puede alcanzar de 10 a 15 metros de altura. El tronco es grueso, irregular, tortuoso y muy ramificado. Los tallos son grisáceos cuando el árbol es joven, pero a medida que envejece se hacen más oscuros, con la corteza agrietada. La madera es muy dura.

Las hojas pueden medir hasta 8 cm de longitud y son elípticas, enteras, estrechas y puntiagudas, verdes y lustrosas por el haz y blanquecinas por el envés.

La floración se produce en el mes de mayo. Las flores son blancas y pequeñas, agrupadas en pequeños racimos erguidos compuestos de 10 a 40 flores, según variedad . Poseen cuatro pétalos de color blanco.

Los frutos (olivas o aceitunas) son drupas de forma ovoide de color verde pero que se vuelven rojizas o de color negro-purpúreo al madurar. Pueden medir entre 2 y 4 cm de eje mayor, son de sabor amargo y con un hueso muy duro que encierra la semilla.

Recolección y conservación: La recogida de la aceituna se realiza en pleno invierno. Las hojas pueden recolectarse en cualquier mes del año, se secan y se conservan a resguardo de la humedad.

Componentes: Los principales principios activos presentes en el olivo son:

Hojas :

• Secoiridoides (oleoeuropeósido).
• Flavonoides derivados del luteol y olivol.
• Derivados triterpénicos.
• Ácido oleanólico.
• Saponósidos.
• Principio amargo (olivamarina).
• Minerales.
• Manitol.
• Taninos.

Fruto :

• Acidos oléico (78-86%), linoléico (0-7%), palmítico y esteárico (9-12%).
• Sales minerales.
• Trazas de vitaminas A y D.
• Oleoeuropeósido (iridoide amargo).

Flores de olivo

Propiedades terapéuticas : Las propiedades terapéuticas más importantes del olivo son:

Hojas :

• Hipotensor, gracias al contenido en oleoeuropeína u oleoeuropeósido que se comporta como vasodilatador periférico.
• Espasmolítico.
• Coronariodilatador.
• Antiarrítmico.
• Diurético gracias a los flavonoides, triterpenos y las sales potásicas.
• Ligera actividad antipirética, hipoglucemiante y antiséptica.

Aceite :

• Posee un gran valor nutritivo.
• Ejerce una acción colagoga.
• Reduce la tasa de colesterol.
• Es ligeramente laxante.
• Emoliente en aplicación tópica.

Por lo que las principales aplicaciones en fitoterapia de esta planta medicinal son:

Uso interno :

• Hipertensiones moderadas
• Hiperlipemias, prevención de la arterioesclerosis y tromboembolismos.
• Disquinesias hepatobiliares, colecistitis.
• Estreñimiento.
• Diabetes.
• Estados en los que se requiera un aumento de la diuresis: cistitis, ureteritis, uretritis, oliguria, urolitiasis, hiperazotemia, hiperuricemia, gota.

• Dermatitis.
• Eczemas secos.
• Psoriasis.
• Quemaduras.
• Escaldaduras.
• Ictiosis.
• Dishidrosis.

Modo de preparación:

Uso interno (hojas) :

• Infusión: una cucharada sopera por taza (30 a 80 g/l) de hojas frescas, infundir diez minutos. Tres tazas o más al día, antes de las comidas.
• Extracto fluido (1:1): 40-60 gotas, una a tres veces al día.
• Tintura (1:5): 50-100 gotas, una a tres veces al día.
• Extracto seco (5:1): 0, 3 a 1 g/día.

Uso interno (aceite) :

• Una o dos cucharadas soperas de aceite virgen, con zumo de limón, tomadas en ayunas como laxante, colagogo o antiinflamatorio intestinal, o con jugo de naranja, como laxante.

Uso externo (aceite) :

• Compresas o fricciones.
• Enemas: 200 a 400 g.

Contraindicaciones y precauciones:

• No utilizar como colagogo cuando exista obstrución de las vías biliares.
• El oleoeuropeósido es inestable, por lo es conveniente usar las hojas frescas o los extractos estabilizados.
• A principios de siglo se preconizó el uso del aceite de oliva y jugo de limón como "disolvente de cálculos biliares". La supuesta eliminación fecal de cálculos responde a micelas de colesterol, comprobándose por ecografía que no se produce eliminación de los cálculos (efecto que además podría ser peligroso si se enclavan en el colédoco y obstruyen los conductos biliares).

Aceitunas

Usos alimentarios:

Para usos alimentarios se utiliza fundamentalmente el fruto la aceituna) y el aceite.

Las aceitunas suelen ser preparadas de dos maneras:

• Encurtidas, es decir con un tratamiento adecuado para extraer su acidez y hacerlas comestibles. Esto se realiza mediante un procedimiento que consiste en someterlas a un baño de sosa cáustica que es la que le extrae su acidez. Después se deben conservar en salmuera . ( solución salina muy concentrada).
• Crudas. Una vez recogidas, cuando todavía no han madurado, se deben machacar y meter en un baño con agua que debe cambiarse diariamente durante unos 10 días. Después ya se pueden poner en salmuera y sazonarse al gusto de cada uno, desde la típica forma de hacerlo con hierbas ( ajedrea, hinojo, laurel, etc.) hasta la manera de hacerlo añadiendo ajo o pimienta, por ejemplo.

Comer aceitunas como entrantes en las comidas produce una estimulación del aparato digestivo, pero dado su contenido en sal, no es muy apropiado comer muchas, especialmente en los casos de hipertensión u obesidad.

La extracción del aceite de oliva puede realizarse de dos maneras:

• Por medios físicos ( Mediante el prensado del fruto o centrifugación de los cuales fluye lo que se conoce como aceite de oliva virgen extra - que obliga a tener un contenido máximo de ácido oleico del 1 %, del aceite de oliva virgen - con un 2 % de acidez, hasta llegar al aceite de oliva rampante que supera el 3'3 % de acidez y que no puede ser utilizado para usos alimentarios .(recibe este nombre porque antes se utilizaba como combustible para encender las lámparas).
• Por medios químicos, mediante disolventes que dan lugar a los llamados aceites refinados.

Se utilice un método u otro los residuos no comestibles se emplean, entre otras cosas, para abonar los campos.

Referencias:

• http://www.botanical-online.com/
• http://www.ecoaldea.com/
• Colegio Oficial de Farmacéuticos de Bizkaia, "Vademecum de Prescripción de Plantas Medicinales. Fitoterapia" Editorial Masson CD version 1998.
• Benigni, R; Capra, C; Cattorini, P. Piante Medicinali. Chimica, Farmacologia e Terapia. Milano: Inverni & Della Beffa, 1962, pp.1012-22.
• Bézanger-Beauquesne, L; Pinkas, M; Torck, M. Les Plantes dans la Therapeutique Moderne. 2ª. Paris: Maloine, 1986, pp. 300-2.
• Bézanger-Beauquesne, L; Pinkas, M; Torck, M; Trotin, F. Plantes Médicinales des Regions Tempérées. Paris: Maloine, 1980, pp.263-4.
• Bruneton, J. Elementos de Fitoquímica y Farmacognosia. Zaragoza: Acribia, 1991, pp.78-81.
• Fernández, M; Nieto, A. Plantas Medicinales. Pamplona: Ediciones Universidad de Navarra, 1982, p. 123.
• Le Floc'h, E. Contribution a une Etude Ethnobotanique de la Flore Tunisienne. Imprimerie Officielle de la République Tunisienne, 1983, p. 193.
• Mulet, L. Estudio Etnobotánico de la Provincia de Castellón. Castellón: Diputación Provincial, 1991, pp. 300-8.
• Paris, RR; Moyse, M. Précis de Matière Médicale. Tome III. Paris: Masson, 1971, pp. 27-32.
• Peris, JB; Stübing, G; Vanaclocha, B. Fitoterapia Aplicada. Valencia: M.I. Colegio Oficial de Farmacéuticos, 1995, pp. 391-2.
• Peris, JB; Stübing, G; Figuerola, R. Guía de las Plantas Medicinales de la Comunidad Valenciana. Valencia: Las Provincias, 1996, p. 240.
• Real Farmacopea Española. Madrid: Ministerio de Sanidad y Consumo, 1997, pp. 1377-9.
• Samuelsson, G. Drugs of Natural Origin. A Textbook of Pharmacognosy. Stockholm: Swedish Pharmaceutical Press, 1992, p. 110.
• Simón, R. Guía de Farmacología para Farmacéuticos y Médicos. Madrid: A Madrid Vicente, 1993, p. 141.
• Trease, GE; Evans, WCh. Farmacognosia. México D.F.: Interamericana--MacGraw-Hill, 1991, p. 349.
• Van Hellemont, J. Compendium de Phytotherapie. Bruxelles: Association Pharmaceutique Belge, 1986, pp. 268-70.
• Villar, L; Palacín, JM; Calvo, C; Gómez, D; Montserrat, G. Plantas Medicinales del Pirineo Aragonés y demás tierrras oscenses. 2ª. Huesca: Diputación Provincial, 1992, p. 162.