El primer ordenador personal. ¿Le llegó la hora del retiro?

Se cumplen 32 años del lanzamiento del primer ordenador personal de IBM, el mítico modelo 5150, que fue el inicio de la era de la informatización mundial. Varios expertos opinan que la 'era del PC' se acerca a su fin. Otros creen por el contrario que ahora su función se va a revitalizar. Pero en cualquier caso las bases puestas por el uso de estos aparatos seguirán estando vigentes. Son historia… actual.

Mark Dean, uno de los nostálgicos padres del primer PC

Los ordenadores personales se seguirán usando todavía durante mucho tiempo, vaticina nostálgico Mark Dean, uno de los creadores del IBM PC 5150. Según los datos de la compañía Microsoft, en los 10 primeros meses de 2011 las ventas de ordenadores personales han alcanzado 400 millones de unidades. Y para fin de año esperan llegar a la cifra casi record de los 500 millones. Sin embargo, Dean reconoce que este "veterano" todavía en activo, que hace tres décadas se encontraba en el epicentro del progreso, ahora se mueve en la misma dirección que los grandes inventos del pasado: la máquina de escribir, el disco de vinilo y el tubo de rayos catódicos. Algunos hablan de ellos con veneración.

La misma IBM en 2005 vendió el negocio de su producción de PC a la compañía china Lenovo, confesando así que los mejores días de este mercado ya habían pasado y se iba a otra cosa. Muchos dicen que la venta de IBM del negocio de producción, fue prematura y un error. A su vez, el cabeza del gigante competidor Apple, Steve Jobs, ya había dicho en varias ocasiones que el mundo había entrado en una nueva época, en la que los PC serían como camiones en el mercado de automóviles-mini. Ejercen varias funciones útiles pero en realidad "pronto apenas se necesitarán". En su opinión, los reemplazarán tecnologías más modernas y compactas. ¿Juicio precipitado?. Veamos.

Actualmente, en la era 'post PC', las tecnologías empleadas en los ordenadores personales cada vez se aplican más a los dispositivos móviles: los móviles y submoviles portátiles tienen su PC y están los teléfonos inteligentes y las tabletas.

Para ceder la antorcha hay que solucionar antes muchos problemas

Esto significa que el nicho del ordenador de escritorio todavía no lo ha ocupado ningún otro dispositivo, confiesan los expertos. Para reemplazarlo, se requiere una amplia gama de soluciones cuyo desarrollo comenzó con el famoso PC de IBM.

Los analistas prácticos también destacan que el ordenador personal todavía conserva una ventaja muy importante: su productividad sigue siendo muy alta. Es práctico y eficaz. Muchos usuarios emplean sus dispositivos portátiles 'post PC' para la comunicación y recreo personal pero en lo que se refiere al trabajo, entre los usuarios persiste la opinión de que los ordenadores personales son capaces de cumplir con eficacia las tareas más complicadas.Y los móviles todavía no.

Según algunos especialistas, los dispositivos móviles, por ejemplo las tabletas, todavía tienen que 'salvar muchas distancias'. En primer lugar ser más potentes. Añaden que los equipos más grandes, cuya alimentación de los sistemas estacionarios proviene del suministro eléctrico, siempre serán más efectivos que los aparatos portátiles. Estos aparatos irán aumentando su efectividad pero, probablemente, algunas tareas sólo podrán ser resueltas por los PC.

Casa inteligente en vez de ordenador de escritorio

Actualmente los ingenieros más avanzados intentan captar tendencias estratégicas buscando un nuevo gran adelanto en el ámbito de los equipos electrónicos de usuario. Los especialistas japoneses de la corporación Casio indican que el mercado seguirá el camino del perfeccionamiento de los dispositivos móviles.

Estos pronto pasarán de ser 'teléfonos con ordenador' a recurso integral de comunicación con el mundo, incluidos los servicios oficiales, tiendas y bancos. El sistema móvil se convertirá en una herramienta universal de transacciones financieras, una tarjeta de identificación personal, un pasaje para todos los medios de transporte.

Por otro lado, los expertos destacan una tendencia contraria: los ordenadores del futuro se irán simplificando, hasta convertirse en unos terminales efectivos desde los que se podrá acceder a los sistemas de computación y procesamiento de datos remotos, que tendrán una efectividad sorprendente. Así, en Japón ya está desarrollada una estructura que permite a las pequeñas y medianas empresas utilizar los servicios de las supercomputadoras.

Además, en el país de la vanguardia electrónica (recordemos que en Japón las ventas del primer PC, el NEC Р С -8000, comenzaron dos años antes de que el mundo conociera el IBM PC 5150, todavía en 1979) se considera muy prometedora la creación de las plataformas de las llamadas 'casas inteligentes', que controlan todos los sistemas en la vivienda y convierten la casa en un prometedor amigo del hombre. Así que todo está por verse y no sólo es la nostalgia.