El bolígrafo Bic

La historia de estos famosísimos y universales bolígrafos comienza en 1945, tras la Segunda Guerra Mundial. Marcel Bich y Edouard Buffard fundaron la Société PPA (el acrónimo francés significa ‘ pens, mechanical pencils and accessories’ ) en Clichy, un suburbio al norte de París.

Durante la gran guerra, Bich había visto un bolígrafo fabricado en Argentina por László Bíró y entre 1949 y 1950 se creó el Bic Cristal por el equipo de diseñadores Décolletage Plastique en la Société PPA (posteriormente Société Bic). Bich investigó una tecnología suiza capaz de cortar y dar forma a piezas de metal de una centésima de milímetro, obteniendo una esfera de acero inoxidable de un milímetro que permitía a la tinta fluir a través de ella libremente. Tras varias pruebas Bich encontró un grosor de tinta que nunca goteaba ni se obstruía y bajo licencia de Bíró lanzó en 1950 el Cristal.

Bic invirtió mucho dinero en publicidad, contratando al diseñador de posters Raymond Savignac. En 1953 el ejecutivo de publicidad Pierre Guichenné convenció a Bich para acortar su apellido a Bic y adoptarlo como una marca comercial para el bolígrafo, fácil de recordar y adaptable mundialmente, con lo que se colocó como una de las marcas de moda de la post-guerra. Conocido en Francia como el ‘ bolígrafo atómico’ , la esfera de acero del Bic Cristal y su diseño ergonómico fueron claves para reemplazar el mercado de plumas estilográficas por los bolígrafos durante los años 50 y 60.

Bic llevó su bolígrafo al mercado norteamericano en 1959, su mercado estaba muy fragmentado al no haber ningún producto asequible en las vías de distribución habituales. Aunque al principio se vendía a un precio más alto de lo normal en un bolígrafo Bic, empezó poco después a venderse a 19 centavos bajo el lema ‘ Escribe todo el tiempo, como nunca lo habías hecho’ . En 1965, el ministro francés de Educación, Maurice Herzog, autorizó el uso de éstos bolígrafos en las aulas de todo el país.

El Bic Cristal es el bolígrafo más vendido en todo el mundo, y en 2004 se alcanzó la cifra de cien mil millones de bolígrafos vendidos.

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