Previa del Athletic Club-Lokomotiv

El Athletic Club de Bilbao buscará este jueves (19.00 horas) aliarse una vez más con San Mamés para dar la vuelta a la eliminatoria de los dieciseisavos de final de la Europa League ante el Lokomotiv ruso, que llega a la 'Catedral' con una exigua ventaja de 2-1.

El equipo rojiblanco quiere rentabilizar al máximo el importante tanto anotado en el Luzhniki por medio de Muniain para seguir viviendo el sueño europeo, y dar la posibilidad a su entregada afición de vivir un apasionante cruce, salvo sorpresa mayúscula, con todo un 'gigante' continental como el Manchester United inglés, actual subcampeón de Europa.

Para ello, los de Marcelo Bielsa tan sólo necesitan un tanto, un objetivo bastante asequible, pero evitar también encajar para no complicarse el billete entre los 16 mejores de la segunda competición continental, el tope desde hace mucho tiempo en sus participaciones en Europa y el de hace dos temporadas cuando fue eliminado por el Anderlecht, ante el que no tenía el factor campo a favor, y en 2005, cuando perdió ante el Austria de Viena.

Sin embargo, San Mamés debe ser ese fortín que ha sido esta temporada en los torneos de eliminatorias. El vetusto estadio bilbaino no vio perder ni en la Copa del Rey ni en la fase de grupos de la Europa League a los suyos, aunque el Salzburgo austriaco arrancó un empate a dos tantos y el Slovan Bratislava eslovaco marcó, algo que los locales deben evitar ante un Lokomotiv peligroso, que anotó más de un gol en todos sus desplazamientos de la primera ronda.

El Athletic llega a la cita reforzado por su victoria del pasado domingo ante el Málaga (3-0), labrada en un inicio fulgurante de segunda mitad, en un partido donde tuvieron algo de descanso Fernando Llorente y Fernando Amorebieta, que jugaron la segunda parte, además de Javi Martínez, que no podía estar por sanción.

Los tres deberán recuperar la titularidad ante los de José Couceiro para formar el once, que no será el base de Bielsa, que tendrá que retocarlo porque Aurtenetxe no puede jugar por acumulación de tarjetas, y su puesto en el lateral izquierdo parece ser que será para el multiusos Óscar de Marcos. La plaza de éste podría ser ocupada por Toquero, que cuajó un buen encuentro ante los de Pellegrini, lo que le daría un toque muy ofensivo al conjunto rojiblanco, aunque la otra opción es que entre Íñigo Pérez.

EL PELIGRO CAICEDO.

El equipo vasco saldrá fuerte desde el inicio para intentar acorralar al conjunto moscovita lo antes posible, sabedor de que no tiene todavía excesivo ritmo competitivo y de que un tempranero tanto puede llevar el nerviosismo a las filas visitantes. También será importante que mantenga la concentración hasta el final para no recibir sustos en los momentos postreros, una tónica habitual esta campaña.

Por su parte, el Lokomotiv intentará pertrecharse atrás y buscar sorprender a la contra. El equipo ruso, pese a su falta de rodaje, estará un punto mejor, ya que la semana que viene comienza su liga, y demostró en la ida poder aguantar, remontando el partido en una buena segunda mitad donde, curiosamente, quien se vino abajo fue el Athletic.

Para ello, Couceiro volverá a apostar por el delantero ecuatoriano Felipe Caicedo, que causó muchos problemas en el Luzhniki, anotando el tanto de la victoria y forzando el penalti del 1-1, y que debería estar acompañado por el 'pichichi' del equipo en la Europa League, Dmitry Sychev, que apenas contó en la ida, ya que el peligroso Maicon, el titular en la capital rusa, no puede jugar por sanción, aunque recupera al central Da Costa para este importante choque.

El único precedente del Athletic Club con conjuntos rusos fue en la campaña 73-74 de la desaparecida Recopa, eliminando al Torpedo Moscú al que derrotó por 2-0 en San Mamés tras haber empatado sin goles en Rusia.

FICHA TÉCNICA.

--POSIBLES ALINEACIONES.

ATHLETIC CLUB: Iraizoz; Iraola, Amorebieta, Javi Martínez, De Marcos; Susaeta, Iturraspe, Ander Herrera, Muniain; Toquero o Íñigo López y Llorente.

LOKOMOTIV: Guilherme; Shishkin, Burlak, Da Costa, Yanbaev, Zapater; Tarasov, Glushakov, Torbinski; Caicedo y Sychev.

--ÁRBITRO: Pawel Gil (POL).

--ESTADIO: San Mamés.

--HORA: 19.00.