El Museo de Arte Contemporáneo de Barcelona (MACBA) acogerá desde el próximo jueves la exposición Pura Belleza del artista californiano John Baldessari. Esta retrospectiva, la mayor realizada hasta la fecha sobre este artista en España, reúne más de 130 obras que recorren su evolución artística desde sus inicios como pintor, obras poco conocidas que sobrevivieron a su Cremation Project (1970), resultado de la incineración de su obras anteriores a 1966 para cerrar su etapa como pintor, seguidas por fotografías combinadas -imagen y texto- que realizó en la década de los ochenta, además de vídeos y trabajos irregulares y superpintados de los noventa. Cierran la exposición una instalación tridimensional creada específicamente para la muestra.

Nacido en 1931 en National City (California, EE.UU.), John Baldessari es considerado uno de los más importantes representantes del arte conceptual. Sin embargo, el resultado, a veces divertido, de sus obras le clasifica en ocasiones dentro del Pop art derivado de Marcel de Duchamp.

Humor e ironía

Su trabajo disecciona con humor e ironía las ideas que hay detrás de la práctica artística y cuestiona las reglas históricas aceptadas sobre cómo hacer arte. Fascinado por el lenguaje y su significado, jamás ha perdido el interés por la relación entre lo visual y las palabras. La combinación de película, fotografía y pintura es también uno de los elementos clave del arte de Baldessari.

En los sesenta, Baldessari trasladó al lienzo citas extraídas de manuales y teorías de arte contemporáneo. A partir de los setenta, trasladó al formato fílmico su búsqueda humorística de un nuevo lenguaje visual. En I Will Not Make Any More Boring Art (1971), aparece Baldessari escribiendo línea tras línea la misma frase («Nunca más haré arte aburrido»). En esa época inició sus experimentaciones con el collage y concibió series de imágenes. En las Blasted Allegories (1978), exploró el lenguaje de las imágenes al crear un diccionario de fotografías extraídas de forma aleatoria de la televisión.

Elaboradas estructuras formales

La exposición también da cuenta de las elaboradas estructuras formales que ha introducido de manera creciente en su trabajo y que se han convertido en un componente clave de éste. Más allá del formato rectangular de lienzos y fotografías, el artista ha producido trabajos en los que combina imágenes para crear nuevos formatos.

Baldessari ha desarrollado una intensa y confirmada labor pedagógica en la que ha formado a numerosos artistas, desde Matt Mullican hasta Rita McBride. Recientemente ha sido galardonado con un León de Oro en la Bienal de Venecia (2009).

Conversación entre John Baldessari y Bartomeu Marí

Con motivo de la inauguración de la retrospectiva John Baldessari. Pura belleza, el artista y el director del MACBA, Bartomeu Marí, conversarán sobre algunas ideas que suscita su obra.

Jueves, 11 de febrero, a las 19 h. Auditorio MACBA. Entrada gratuita. Aforo limitado.

Barcelona. John Baldessari. Pura Belleza. Museo de Arte Contemporáneo de Barcelona (MACBA).

Del 11 de febrero al 25 de abril de 2010.

Comisarios: Jessica Morgan, Leslie Jones y Bartomeu Marí.

Itinerancias: Los Angeles County Museum of Art (Los Ángeles) y Metropolitan Museum of Art (Nueva York).