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Existe una leyenda urbana. Va a cenar con un extraño bien parecido, llega a su habitación de hotel o la suya, toma una copa y se desmaya. La siguiente cosa que usted sabe, es que está en una bañera, desnudo(a), cubierto en hielo, con un lado mal cosido, y un teléfono cerca con una nota adjunta. La nota le advierte que busque atención médica de emergencia inmediata. Según la antropóloga médica Nancy Scherper-Hughes, la verdad es diferente, pero es tan siniestra y macabra, y nos dice algo sobre el estado actual de los asuntos mundiales.

Nancy Scherper-Hughes ha estado trabajando en el problema del tráfico de órganos y tejidos humanos durante una década completa. Sí, es real, y probablemente esté sucediendo en un hospital cerca de usted. Encapsulado en el interior en una farsa de justicia, un argumento sobre la igualdad global, y el oscuro y secreto vientre de la ciencia médica, que pocos de nosotros nos hemos atrevido a alcanzar. Hoy, Scherper-Hughes es la directora de Organ’s Watch, una organización sin fines de lucro que realiza un seguimiento del tráfico mundial de órganos. Ella también preside el programa de doctorado de Berkeley en antropología médica.

La verdad es que el tráfico de órganos es una realidad en muchas partes del mundo. Casos documentados han aparecido en Indonesia, China, India, Sudáfrica, Brasil y muchos otros países. ¿La razón? La demanda de órganos es tan alta. 123, 000 hombres, mujeres y niños están en la lista de donantes de órganos ahora mismo. Un promedio de 25 morirá cada día. Como resultado, hay una enorme lucha por encontrar órganos, legítimos o no.

11.000 órganos fueron obtenidos en el mercado negro en 2010, según la OMS. Esa organización afirma que un órgano se vende cada hora, cada día, cada día del año. Scheper-Hughes llama a la demanda de órganos y tejidos “insaciables”. Según ella, es más fácil el comercio de partes del cuerpo humano una vez que han sido deshumanizados a través de los procesos de recolección de órganos y tejidos.

Esta alta demanda ha creado una dinámica deprimente y familiar: órganos que van de pobres a ricos en los Estados Unidos, y del sur global al norte global. Los tugurios más pobres del mundo suministran riñones, por ejemplo, a donantes en los Estados Unidos, Europa, Israel y Canadá. La ONU estuvo incluso investigando los informes de que ISIS, el grupo terrorista más rico de la historia, podía estar en el negocio de vender los órganos de sus víctimas. El enviado especial de la ONU, Nickolay Mladenov, dijo que el asunto estaba siendo investigado. Mientras tanto, Scherper-Hughes dice que el tráfico de órganos en tiempo de guerra, particularmente en guerras sucias o con ejércitos indisciplinados, no es infrecuente.

Su vida es como la de un agente secreto. El antropólogo se coloca como médico en países de todo el mundo con el fin de investigar el tráfico de órganos. Según ella, algunas de las instalaciones médicas más altas de Estados Unidos han sido atrapadas con órganos traficados ilegalmente. Scherper-Hughes ha rastreado órganos a hospitales y centros médicos en Nueva York, Los Ángeles y Filadelfia, entre otros lugares. En un momento dado, se encontró a través de la mesa de un grupo de cirujanos de trasplante de órganos en un hospital de Filadelfia. Uno de 60 años de edad, mostró a estos médicos un informe de sesenta páginas de entrevistas de un sendero laberíntico de compradores, vendedores y hombres de mediana edad, que se extiende por todo el mundo, mostrando exactamente de dónde vinieron los riñones que estos médicos estaban implantando. La OMS estima que una quinta parte de todos los riñones trasplantados, o 70.000 de ellos, son traficados cada año.

Los sindicatos del crimen organizado trabajan entre bastidores. Sus métodos son variados. A veces engañan a la persona para que abandone el órgano. Por ejemplo, hay casos en los que el así llamado paciente es tratado por una enfermedad que no tienen, y los traficantes se salen con el órgano. O obligan a la persona a darla. Pero a menudo, es un pago en efectivo que atrae a la gente. Hay casos en que la persona decide vender su órgano, por ejemplo un riñón o una sección de hígado, pero se engaña, terminando con una cantidad mucho menor de lo que se les había prometido de antemano.

Los sindicatos del crimen organizado trabajan entre bastidores

A partir de ahí, el riñón, o lo que sea, va a los corredores de órganos, que pueden obtener entre $ 150.000 por trasplante o más $ 200, 000, y no es raro.

Mientras tanto, el donante normalmente sólo recibe alrededor de $ 5.000. Estos intermediarios atraviesan líneas internacionales para encontrar hospitales “amigables para corredores” en los Estados Unidos y otras naciones desarrolladas. Dos cirujanos en la sala con Scherper-Hughes en Filadelfia estaban implicados. La reunión terminó mal.

Al antropólogo médico lo echaron. La investigación interna de seguimiento resultó en nada. Scherper-Hughes cree que muchos médicos están involucrados, ignoran de dónde proviene el órgano, no hacen preguntas ni quieren saberlo. Veamos algunos casos documentados de tráfico de órganos.

En China, en 2006, un hospital estatal fue expuesto por el tráfico de órganos de presos de conciencia. 10.000 órganos trasplantables se venden fuera de China cada año, un mercado de $ 1 mil millones, a pesar de que pocos donantes están en las listas oficiales. Los investigadores internacionales citan evidencias de que decenas de miles de personas han muerto en China para apoyar el tráfico ilegal de órganos por parte del gobierno.

Al Jazeera, en febrero de este año, ayudó a romper un anillo de tráfico de tres personas en Indonesia. Aquí los aldeanos en Java Occidental, alrededor de 30 individuos, habían vendido sus riñones a la suma de $ 5.000 cada uno. Otras historias incluyen a un niño en China que tenía los ojos sacados, posiblemente por las córneas, una niña africana que fue secuestrada y rescatada en el Reino Unido antes de que sus órganos pudieran ser cosechados, y en América, el vertiginoso caso de Kendrick Johnson. Su muerte fue considerada un accidente extraño en el gimnasio de la escuela, dijeron que el niño sofocó en una estera de gimnasia enrollada. Sin embargo, sus amados seguían siendo escépticos. Después de una lucha prolongada, sus padres finalmente obtuvieron una orden judicial. El cuerpo fue exhumado e independientemente autopsiado. Durante la autopsia, el médico forense descubrió algo aterrador. El adolescente de Georgia fue encontrado con todos sus órganos quitados y substituidos por papel periódico.

Aunque la donación de órganos está regulada en los Estados Unidos, hay maneras de vencer al sistema. Los directores corruptos de la funeraria forjan los certificados de defunción y los formularios de consentimiento antes de que los restos humanos sean desechados. En el mundo en desarrollo, la gente es secuestrada y usada para sacar sus órganos. Los niños vendidos a la esclavitud sexual a veces tienen sus órganos vendidos. Y hay aquellos en los barrios marginales que renuncian a sus tejidos, un pedazo de su hígado, o su riñón, sólo para obtener en sus manos unos pocos cientos de dólares americanos.

Scheper-Hughes ha visto anuncios solicitando órganos en periódicos en Brasil, Moldavia y partes de África. También ha sido testigo de que los intermediarios arrastran las calles a los donantes de algunos países que tienen billetes de 100 dólares. En China, un anuncio indicó que un riñón le daría $ 4, 000 y un nuevo iPad. El turismo de trasplante de órganos es un campo en crecimiento, y aquí los órganos del mercado negro son a menudo suministrados.

El HUB de las Naciones Unidas o la Iniciativa Mundial para Combatir la Trata de Personas, ha catalogado el comercio de órganos como una de sus principales prioridades. Algún día, los órganos impresos en 3D que utilizan células madre harán que la donación sea obsoleta. Pero el tráfico de órganos humanos continuará siendo un problema serio y global, mientras la desigualdad global no cambie, la gente desesperada de la opulencia y aquellos tan desesperados y apretados financieramente o regulaciones apretadas o no, creen que hay enormes ganancias. La leyenda urbana es aterradora, como a menudo es un poco melodramática. La realidad, sin embargo, como suele ser, es en cierto sentido aún más horripilante.

by PHILIP PERRY

Fuente: Big Think

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