Tormentas en el centro - sur de Estados Unidos dejan al menos siete muertes y severos daños

Grupos de rescatistas continuaban buscando sobrevivientes en las casas derrumbadas. Foto: AP

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Los rescatistas del noroeste de Ohio continuaban buscando supervivientes entre las casas y no pudieron confirmar si alguien más estaba desaparecido, comentó el jefe de bomberos Todd Walters de Lake Township.

El jefe policial de Lake Township, Mark Hummer, voló sobre la zona afectada y señaló que al menos 50 viviendas habían quedado destruidas y otras 50 estaban muy dañadas junto con seis edificios comerciales afectados.

Hummer estimó que había una ruta de 11 kilómetros (siete millas) de destrucción de unos 90 metros (100 yardas) de ancho. La tormenta llegó alrededor de las 23:00 horas del sábado a una zona de granjas y fábricas pequeñas, apenas fuera de los suburbios en el extremo sur de Toledo, donde vive una gran cantidad de personas.

"Es una zona de guerra", indicó Hummer, "Es muy desolador".

Agregó que entre los muertos había una persona que estaba justo fuera del departamento de policía cuando llegó la tormenta. También falleció un automovilista, un niño y dos personas del cercano Millbury, un pueblo de mil 200 habitantes a unos 16 kilómetros (diez millas al sureste de Toledo.

Un edificio de policía y emergencias médicas quedó destruido. La tormenta derrumbó casi toda la parte trasera del edificio y arrastró un auto hasta donde se alzaba la construcción. Al menos cuatro de los vehículos de la policía quedaron destruidos y una parte del techo de lámina del edificio acabó envolviendo un árbol cercano.

Hummer estaba hablando con una trabajadora del departamento cuando llegó la tormenta.

"Ella decía 'El edificio se mueve', y otro trabajador llegó a decir que el techo se había volado", indicó.

La tormenta interrumpió los servicios de emergencia por un momento y todos los socorristas y operadores del número de emergencias 911 tuvieron que ser llevados a otra población cercana.

"Cuando la gente que se supone que te debe ayudar es la víctima de la tormenta cuesta trabajo estar tranquilo", comentó Hummer.

Los daños se extendían desde Illinois hacia Pensilvania y hacia el norte en Michigan, además, de que se esperaba más viento, lluvia y temperaturas frías.

En el sureste del estado de Michigan, las tormentas y los fuertes vientos derrumbaron parte de una pared en un edificio de la planta nuclear Fermi 2, lo que llevó a que dejara de funcionar de forma automática, comentó Dan Smith, el encargado de información pública del condado de Monroe. Se esperaba que la planta volviera a funcionar, agregó Smith.