El TUE ratifica la decisión de Bruselas que prohíbe a De Beers adquirir diamantes de su rival Alrosa

El Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TUE) ratificó hoy la decisión de la Comisión Europea que prohibió al gigante sudafricano De Beers adquirir diamantes en bruto de su rival ruso Alrosa a partir de 2009 y anuló una sentencia anterior del Tribunal de Primera Instancia que había cuestionado esta prohibición.

El Tribunal de Primera Instancia sostenía que la prohibición absoluta de toda relación comercial entre las dos partes a partir de 2009 es "manifiestamente desproporcionada" y que sólo circunstancias excepcionales, como la existencia de una posición dominante colectiva, justificarían el "aniquilamiento de la libertad contractual de las partes". La sentencia fue recurrida por el Ejecutivo comunitario.

En su dictamen de este martes, el TUE da la razón a la Comisión y asegura que ésta no incurrió en un error de derecho ni en un error manifiestos de apreciación ni violó, tampoco, el principio de proporcionalidad.

El Ejecutivo comunitario se felicitó por la sentencia porque a su juicio confirma que su gestión del caso fue la adecuada y que respetó plenamente los derechos de defensa de las partes.

El caso se remonta en 2002, cuando De Beers y Alrosa, que son el primer y el segundo productores mundiales de diamantes en bruto, notificaron al Ejecutivo comunitario un acuerdo para un periodo de 5 años en virtud del cual la empresa rusa se comprometía a suministrar a De Beers un volumen de diamantes en bruto por valor de 800 millones de dólares al año.

A raíz de esta notificación, Bruselas lanzó una investigación en profundidad sobre el acuerdo y otro procedimiento contra De Beers por posible abuso de posición dominante. En enero de 2006, De Beers presentó individualmente a la Comisión una serie de medidas correctoras que preveían el cese definitivo de toda compra de diamantes en bruto a Alrosa a partir de 2009, al final de una fase de recorte progresivo entre 2006 y 2008.

En febrero de 2006, El Ejecutivo comunitario adoptó una decisión jurídicamente vinculante con la que convirtió en obligatorios los compromisos individuales propuestos por De Beers. Alrosa apeló ante el Tribunal de Primera Instancia, que anuló la decisión de Bruselas en 2007. Esta sentencia ha quedado a su vez anulada y la decisión de la Comisión ha sido ratificada este martes por el Tribunal de Justicia de Luxemburgo.