Usan republicanos a sus familias en campañas políticas

Los aspirantes republicanos a la Presidencia estadunidense decidieron hoy recurrir de modo intensivo a sus familiares, incluidos sus hijos, en la recta final de las asambleas electorales de Iowa, que dan inicio formal al proceso electoral. Cuatro de los cinco hijos del ex gobernador de Massachusetts Mitt Romney aparecieron no sólo como oradores en mítines de campaña y en entrevistas televisivas, sino como voceros de su padres, rechazando la acusación de Newt Gingrich de que es un “mentiroso”. “Lo amamos”, dijo Matt Romney cuando fue cuestionado en una entrevista mediática sobre la acusación de Gingrich. “Sabemos que (mi padre) es un hombre de integridad. Es un gran ejemplo de padre para nosotros, así que realmente no lo tomamos como algo personal”. Aunque la aparición de miembros de las familias en los actos de campaña es usual en la política de Estados Unidos, en especial los cónyuges de los candidatos, es menos usual que sus hijos actúen como portavoces activos o defensores de sus progenitores. Durante la campaña presidencial de 2008, la aspirante vicepresidencial republicana Sarah Palin solía aparecer de manera recurrente cargando en los brazos a su hijo Trig, un simpático infante con síndrome de Down. Más allá de si la presencia de Trig tenía una intencionalidad política, era evidente la búsqueda de la identificación del boleto republicano con la filosofía política conservadora de defensa de la cultura de la vida y de los valores familiares. Donna Brazile, la analista política demócrata que dirigió la campaña de Al Gore en 2000, defendió la presencia de los hijos en el escenario político. “Su aparición tiende a humanizar las campañas (…) Y a los votantes les gusta el contacto directo con la gente”, dijo. En el caso de Iowa, la presencia de los miembros de la familia fue elevada a una nueva dimensión, acaso para cortejar a votantes conservadores y evangélicos que componen una parte de los más de 120 mil republicanos que típicamente votan cada cuatro años. Durante sus paradas por el estado, el legislador libertario de Texas Ron Paul decidió hacer un uso similar de su hijo, el senador republicano Rand Paul, electo por Kentucky en 2010 y quien comparte posturas políticas similares a las de su padre. “Sólo hay un candidato que puede balancear el presupuesto en su primer mandado (…) ese candidato es mi padre”, dijo Rand Paul, en una abierta defensa de su padre durante un acto de campaña. Por su parte, el ex senador de Pensilvania, Rick Santorum, no sólo incorporó a su esposa Karen al cierre de sus apariciones en Iowa, sino también a seis de sus siete hijos. Aunque Santorum es hijo de inmigrantes italianos, se opone a la reforma migratoria. Michelle Bachman, la musa del ultra conservador Partido del Té, llevó por ejemplo a sus dos hijas a la escuela preparatoria Valley High de Iowa para buscar el apoyo de los votantes jóvenes. “Esta es Carolina”, dijo Bachman. “Acaba de terminar el primer trimestre de universidad y sobrevivió. Así que así se verán ustedes dentro de un año”, bromeó. Pero fue evidente que los cuatro hijos adultos de Romney, han tenido un papel más activo y en algunas de sus apariciones públicas parecían seguir un libreto más detallado que durante su participación en los actos de campaña del 2008. Dos de ellos repitieron por separado, primero en una entrevista con la cadena CNN y después en un templete, que su padre era “extraordinariamente codo”, en un intento obvio por certificar las credenciales de su padre como un conservador fiscal. Pero analistas creen que la presencia de los jóvenes, tres de los cuales estudiaron negocios en la Universidad de Harvard, al igual que su padre, puede también recordar a los votantes que han tenido una vida de élite a pesar de usar “jeans” en las campañas.