Youssou N'Dour: un músico carismático con posibilidades de convertirse en presidente

DANI CABEZAS

• La popular estrella senegalesa anunció la semana pasada su intención de presentarse como candidato a las elecciones generales de su país.
• Aunque no posee estudios, su gran prestigio puede jugar a favor de Youssou N'Dour, opinan algunos senegales afincados en España.

Las calles de Dakar respiran música. A pesar de que la infraestructura cultural del país está plagada de carencias, sus habitantes se afanan en expresarse a través de los cauces que tienen a su alcance. Los grupos, ya sean de rap, reggae o mbalax –la música tradicional senegalesa–, se cuentan por miles en los barrios. Los mercadillos venden centenares de maquetas caseras. Los conciertos al aire libre proliferan. El talento está en el aire.

Buena parte de la culpa de la buena salud de la música senegalesa la tiene Youssou N’Dour, principal figura artística del país. Canciones como 7 seconds, que cantó en 1994 con Neneh Cherry, o colaboraciones con artistas como Bruce Springsteen, Peter Gabriel o Sting lo lanzaron al estrellato mundial. Hoy posee todo un imperio en Senegal: es el dueño de TFM, la más importante cadena de radio y televisión, así como de uno de los principales diarios del país, además de ser un destacado defensor de los derechos humanos.

La pasada semana N’Dour anunciaba su intención de dedicarse a la política. Ha cancelado los conciertos que tenía previstos, al menos hasta las elecciones presidenciales del 26 de febrero. "Puedo dirigir Senegal", dijo en TFM, donde se definió a sí mismo como "la alternancia" a Abdoulaye Wade, de 85 años, que aspira a un tercer mandato.

Aunque la popularidad de N’Dour en su país es arrolladora, algunos dudan de sus capacidades como gestor. "Es una persona muy importante en Senegal, pero es un cantante. No tiene estudios ni preparación", dice Abas, un senegalés residente en España. Aun así, apunta que los senegaleses "quieren un cambio", por lo que las posibilidades de N’Dour son evidentes. La opinión de Tida, otra senegalesa también residente en España, es mucho más radical: "Es una payasada, una tomadura de pelo. No puedes levantarte un día y, sin preparación, presentarte a presidente. No tiene ninguna formación en política, y sí grandes lagunas". Sin embargo, Tida explica que es más que posible que Youssou N’Dour salga elegido. "Los senegaleses están desesperados", explica Tida, "así que si hace una buena campaña tiene muchas posibilidades. Eso sí: para los senegaleses es un héroe, pero solo por la música. Ya veremos qué pasa".

El pasado verano, en una entrevista con 20 minutos, N’Dour subrayaba que el desempleo era la gran lacra de su país, aunque al ser preguntado por la posibilidad de presentarse a las elecciones, dado su tirón entre la gente de la calle, desestimaba la idea. Ahora, con las elecciones a la vuelta de la esquina, parece haber cambiado de opinión. Su carisma, su perfil de reputado defensor de los derechos humanos y las buenas vibraciones de su música juegan a su favor.

De convertirse en presidente de Senegal, Youssou N’Dour pasaría a engrosar la lista de músicos metidos a políticos. No son pocos: el cantante y compositor brasileño Gilberto Gil fue ministro de Cultura con Lula Da Silva, el cantante estadounidense Sonny Bono llegó a ser congresista republicano y el cantante de hip hop haitiano Wyclef Jean se presentó a la Presidencia de su país. También Palito Ortega fue gobernador, senador y llegó a presentarse a las elecciones argentinas, mientras que el líder de Midnight Oil, Peter Garret, fue ministro de Medio Ambiente en Australia.